لقد أدركت للتو أن معظم الناس يخلطون بين هذين الأمرين، لذا دعني أوضح الفرق بين الضرائب والجمارك لأنها أصبحت ذات صلة متزايدة لأي شخص يراقب ديناميات التجارة العالمية.

بشكل أساسي، الضرائب والجمارك كلاهما يضعان أموالاً في خزائن الحكومة، لكنهما يعملان بطرق مختلفة تمامًا ويستهدفان أهدافًا مختلفة. الضرائب هي ما تفرضه الحكومات على الأفراد والشركات محليًا - ضريبة الدخل، ضريبة المبيعات، ضريبة الشركات، ضريبة الممتلكات. هذا الإيراد يُستخدم لتمويل البنية التحتية العامة، الرعاية الصحية، التعليم، وكل الأشياء التي تحافظ على استمرارية المجتمع. الأمر بسيط جدًا.

أما الجمارك فهي العنصر غير المتوقع. فهي رسوم محددة على السلع التي تعبر الحدود - الواردات أو الصادرات. الفرق الرئيسي بين الضرائب والجمارك هو أن الجمارك ليست حقًا لزيادة إيرادات الحكومة إلى أقصى حد. إنها أدوات سياسة تجارية. تستخدمها الحكومات لجعل المنتجات الأجنبية أكثر تكلفة، مما يحمي نظريًا الصناعات المحلية ويمنح المنتجين المحليين ميزة تنافسية. هناك أنواع مختلفة - الجمارك القيمة المضافة التي تُحسب كنسبة مئوية من قيمة البضائع، أو الجمارك الخاصة التي تفرض مبلغًا ثابتًا لكل وحدة.

تاريخيًا، اعتمدت الولايات المتحدة بشكل كبير على الجمارك في القرن 19 كمصدر رئيسي للإيرادات الفيدرالية ولحماية الصناعات الناشئة. بحلول القرن العشرين، أصبحت أقل شيوعًا مع هيمنة اتفاقيات التجارة الدولية. ثم أعاد ترامب التركيز عليها خلال حربه التجارية مع الصين، حيث فرض جمارك على كميات هائلة من الواردات الصينية. الآن، مع عودته إلى المكتب، يشير إلى خطط لتوسيع سياسات الجمارك أكثر كوسيلة ضغط في مفاوضات التجارة.

إذن، هنا يبرز الفرق بين الضرائب والجمارك بالنسبة للأشخاص العاديين: الضرائب تؤثر مباشرة على محفظتك من خلال حجز جزء من دخلك وضرائب الشراء. الجمارك تؤثر عليك بشكل غير مباشر من خلال ارتفاع الأسعار على السلع المستوردة - الإلكترونيات، الملابس، الوقود، الطعام، كلها تصبح أغلى عندما تُفرض الجمارك. هذا يزيد من تكاليف المعيشة، وهو أمر صعب بشكل خاص للأسر ذات الدخل المنخفض.

كما أن الجمارك تقلل من تنوع المنتجات. إذا أصبحت السلع الأجنبية مكلفة جدًا بسبب الجمارك، قد تضطر إلى الاعتماد على بدائل محلية أقل جودة أو أغلى سعرًا. مع مرور الوقت، يتراكم هذا ليشكل عبئًا اقتصاديًا حقيقيًا.

المفارقة هي أنه على الرغم من أن الجمارك نظريًا تحمي الصناعات المحلية، إلا أنها غالبًا ما تضيق على المستهلكين. تستخدم الحكومات الضرائب لتمويل الخدمات العامة، بينما تشكل الجمارك علاقات تجارية دولية. كلاهما يولدان إيرادات، لكن الجمارك تتعلق أكثر بالضغط الجيوسياسي والاقتصادي من تمويل عمليات الحكومة.

إذا كنت تدير استثماراتك أو تفكر في كيف تؤثر تغييرات السياسة الاقتصادية على محفظتك، فإن فهم هذا التمييز يصبح مهمًا جدًا. يمكن أن تؤثر تحركات سياسة التجارة بشكل كبير على أداء القطاعات وكيفية تغير سلوك المستهلك.