Irische Polizei knackt erste von 12 Bitcoin-Wallets in $418M Drogenkonfisku­rung

Kurzfassung

• Irlands Criminal Assets Bureau (CAB) hat Berichten zufolge auf eine Wallet mit 500 Bitcoin im Wert von 34 Millionen US-Dollar (€30 Millionen) zugegriffen. Dies ist die erste von 12 Wallets, die 2019 beschlagnahmt wurden.
• Die Wallets enthalten derzeit 6.000 Bitcoin im Wert von 418 Millionen US-Dollar (€360 Millionen), die ursprünglich von dem Cannabiszüchter Clifton Collins beschlagnahmt wurden.
• Europol stellte technische Expertise und Entschlüsselungsressourcen bereit, um die Wallet zu knacken, nachdem Collins behauptete, die Seed-Phrasen bei einem Einbruch verloren zu haben.

Irlands Criminal Assets Bureau (CAB) hat Zugriff auf eine Bitcoin-Wallet mit rund 500 BTC erhalten, im Wert von etwa 34 Millionen US-Dollar (€30 Millionen). Dies markiert den ersten erfolgreichen Zugriff auf 12 Wallets, die 2019 von einem verurteilten Drogendealer beschlagnahmt wurden und inzwischen einen Wert von 418 Millionen US-Dollar (€360 Millionen) erreicht haben. Der Durchbruch erfolgte durch eine Operation, die vom Europäischen Cybercrime-Zentrum (EC3) von Europol unterstützt wurde. Dieses stellte „hochkomplexe technische Expertise und Entschlüsselungsressourcen bereit, die für den Erfolg der Operation entscheidend waren“, so eine Erklärung der Garda, die mit der Irish Times geteilt wurde. Die 500 BTC, die zum Zeitpunkt der Veröffentlichung etwa 71.000 US-Dollar pro Stück wert sind, stellen „die Erlöse aus kriminellen Aktivitäten“ dar, bestätigte die CAB. Laut Berichten lokaler Medien gehörten die Wallets Clifton Collins, einem 55-jährigen ehemaligen Imker, der fünf Jahre im Gefängnis saß, nachdem er in gemieteten Häusern Cannabis angebaut und die Ernte an Kriminelle verkauft hatte. Collins hatte die Erlöse aus seinem Drogenhandel ab 2011 in Bitcoin investiert, als die Kryptowährung zwischen 0,30 und 29 US-Dollar gehandelt wurde, und das Jahr mit einem Kurs von 4,72 US-Dollar beendet.

Collins erstellte 12 Wallets, um sein wachsendes Bitcoin-Vermögen zu speichern, und notierte die privaten Schlüssel in einem Dokument, das in einem Angelrutenkoffer an einer gemieteten Immobilie in Co Galway versteckt war. In Interviews mit der Garda behauptete er, den Koffer nach einem Einbruch in sein Haus nie wieder gesehen zu haben, obwohl Berichte darauf hindeuten, dass nach seiner Verhaftung eine Räumung der Immobilie möglicherweise zum Verlust führte. Die ursprüngliche Beschlagnahme im Jahr 2019 wurde auf einen Wert von 61 Millionen US-Dollar (€53 Millionen) geschätzt. Im Jahresbericht 2023 des CAB wurde erwähnt, dass etwa 1,3 Millionen US-Dollar (€1,2 Millionen) von Collins wiedererlangt wurden, nachdem Vermögenswerte wie 89 BTC sowie „ein Fischerboot, ein Gyro-Flugzeug, Metalldetektor, Elektrofahrrad und verschiedene Kraftfahrzeuge“ beschlagnahmt wurden.