Advertencia del CEO de BlackRock: Si el precio del petróleo sube a 150 dólares por barril, la economía global podría caer en recesión

La mayor gestora de activos del mundo, BlackRock, cuyo CEO es Larry Fink, advierte que si los precios internacionales del petróleo suben a 150 dólares por barril, la economía global podría entrar en recesión. Larry Fink, en una entrevista exclusiva con BBC Business, señaló que si Irán continúa representando una amenaza regional y el suministro de energía se ve obstaculizado por un período prolongado, los altos precios del petróleo tendrán un impacto “profundo” en la economía mundial. La declaración de Fink coincide con la escalada de la conflictividad en Oriente Medio, que ha provocado volatilidad en los mercados energéticos, y también destaca que el precio del petróleo no es solo un problema de materias primas, sino una variable clave que afecta la inflación, el consumo, los costos empresariales y la valoración de activos de riesgo globales. Fink afirmó que aún es prematuro determinar la magnitud y el resultado final del conflicto, pero que probablemente se presenten dos escenarios extremos. Uno de ellos sería que, si se resuelve el conflicto y Irán vuelve a ser un país aceptable para la comunidad internacional, los precios del petróleo podrían volver por debajo de los niveles previos a la guerra. Sin embargo, advirtió que, si no es así, “el precio del petróleo podría mantenerse por encima de 100 dólares por barril durante varios años, acercándose a los 150 dólares, lo que tendría un impacto profundo en la economía” y podría conducir a “una recesión económica severa”. Durante la entrevista, Fink señaló que si el conflicto relacionado con Irán continúa escalando y mantiene los precios de la energía en niveles altos a largo plazo, el impacto no se limitará solo a los costos de combustible, sino que se filtrará en toda la actividad económica, el sistema financiero y el gasto de los hogares. Esta advertencia no es infundada. Reuters, a principios de este mes, citó análisis de Wood Mackenzie que indica que, si se produce una interrupción masiva en el suministro en la región del Golfo, los precios del petróleo podrían subir a 150 dólares por barril. La firma estima que, si se bloquean las principales rutas de exportación en Oriente Medio, el mercado mundial de crudo podría enfrentar un déficit de hasta 15 millones de barriles por día. El mercado ha estado muy preocupado por los riesgos para la infraestructura energética en Oriente Medio y el suministro en el estrecho de Hormuz. Los ataques de Irán a instalaciones energéticas y rutas marítimas en la región ya han obligado a países productores como Kuwait a reducir su producción, elevando los precios del petróleo por encima de los 100 dólares por barril. El CEO de Kuwait Petroleum Corporation incluso afirmó que Irán está “secuestrando la economía mundial”. El precio del petróleo ha bajado a unos 100 dólares recientemente, pero el mercado sigue siendo muy sensible Aunque el peor escenario aún no se ha materializado, la volatilidad en el mercado del petróleo sigue siendo alta. Tras la propuesta de Estados Unidos para un alto el fuego en Oriente Medio, los mercados comenzaron a apostar a que el riesgo de interrupciones en el suministro podría aliviarse, y el Brent cayó a aproximadamente 100.32 dólares por barril, mientras que el WTI también bajó a cerca de 89.24 dólares. Esto muestra que el mercado está en una especie de tira y afloja entre “aumento del riesgo de guerra” y “esperanza de desescalada diplomática”. El precio de 150 dólares propuesto por Fink no es el precio actual, sino una advertencia sobre un escenario extremo. Sin embargo, incluso si los precios actuales permanecen por debajo de ese nivel, mantenerlos en niveles altos durante mucho tiempo puede ejercer una presión significativa sobre la inflación y la confianza del consumidor. Mark Zandi, economista jefe de Moody’s, señaló que si el precio del petróleo promedió unos 125 dólares en el segundo trimestre, podría ser suficiente para empujar a Estados Unidos a una recesión. Los medios de comunicación en Reino Unido y EE. UU. en los últimos días también han señalado que, si el conflicto en Oriente Medio se prolonga, no solo los precios del petróleo, sino también los precios de los alimentos, las tarifas de envío y los costos de seguros podrían subir, lo que afectaría aún más a un consumo ya vulnerable. The Wall Street Journal citó encuestas de economistas que indican que si el precio del petróleo se mantiene en un promedio de 138 dólares durante varias semanas, el riesgo de recesión aumentará significativamente. ¿Repetición de los signos previos a la crisis financiera de 2007? Algunos analistas creen que actualmente hay signos similares a los que precedieron la crisis financiera de 2007, y que el aumento en los precios de la energía indica que el sistema financiero presenta fisuras. Sin embargo, Fink afirmó que no se repetirá la crisis de 2007. Explicó que, en ese entonces, varios bancos quebraron o tuvieron que ser rescatados, pero que las instituciones financieras actuales son mucho más seguras. “No veo ninguna similitud en absoluto”, enfatizó, y agregó que los problemas que afectaron a algunos fondos representan solo una pequeña parte del mercado en general, y que la inversión institucional sigue siendo sólida.