El precio del alquiler en 1970 vs. hoy: una crisis de vivienda para la clase media

Para los inquilinos de clase media en Estados Unidos, la asequibilidad de la vivienda se ha convertido en una crisis cada vez más urgente. Las familias actuales están destinando una proporción mucho mayor de sus salarios al alquiler que sus contrapartes hace cinco décadas. Comprender cuánto costaba el alquiler en 1970 en comparación con hoy revela una brecha preocupante entre los salarios y los gastos de vivienda.

¿Cómo era el alquiler en 1970?

Según un artículo del New York Times de 1973, el alquiler mensual promedio de casas y apartamentos en EE. UU. en 1970 era de solo $108. Esta cifra representaba un mercado de alquiler relativamente estable en ese momento. Sin embargo, la década de 1970 pronto cambió esa realidad. Como señaló el Harvard Joint Center for Housing Studies, la década trajo una recesión que creó la primera brecha significativa en la asequibilidad para los inquilinos, preparando el escenario para décadas de desafíos en la vivienda.

Mercado de alquiler actual y crisis de asequibilidad

Avanzando hasta el día de hoy, la diferencia es marcada. Según U.S. News & World Report, los alquileres típicos en EE. UU. se estabilizaron en $1,957 en diciembre de 2023. Desglosando aún más: los apartamentos de una habitación promediaron $1,499, mientras que los de dos habitaciones alcanzaron los $1,856 por mes.

La crisis de asequibilidad ha llegado a proporciones alarmantes. TIME informó que la mitad de todos los inquilinos en EE. UU. estaban sobrecargados en 2022, lo que significa que gastaban más del 30% de sus ingresos en vivienda. Aún más preocupante, más de 12 millones de estadounidenses dedicaban al menos la mitad de su salario solo al alquiler, una carga financiera asombrosa para los hogares.

La brecha de ingresos: por qué el alquiler consume más de tu salario

Para entender realmente la presión que enfrentan las familias de clase media en el alquiler, debemos analizar el crecimiento salarial junto con los costos de vivienda. Ajustando por la inflación de 2022, el ingreso anual promedio en 1970 era de $24,600, según Consumer Affairs. Para el cuarto trimestre de 2023, el salario promedio nacional había alcanzado los $59,384, según USA Today.

Aunque los salarios han aumentado nominalmente, no han seguido el ritmo de los aumentos en el alquiler. Un alquiler mensual de $108 en 1970 representaba aproximadamente el 5.3% del ingreso anual promedio ($108 × 12 = $1,296 anualmente). El alquiler medio actual de $1,957 al mes equivale aproximadamente al 39.6% del ingreso anual, lo que supone un aumento de siete veces en el porcentaje de los ingresos dedicados a la vivienda.

Fuerzas económicas detrás de la crisis

La Gran Recesión de finales de los 2000 aceleró los problemas de asequibilidad actuales, agotando la oferta de viviendas y elevando la demanda y los precios. La inflación creciente en los últimos años ha agravado aún más los presupuestos de la clase media, haciendo que el alquiler, junto con los precios de los alimentos y los servicios públicos, sea cada vez más difícil de gestionar. A diferencia del mercado relativamente estable de 1970, los inquilinos de hoy enfrentan una batalla cuesta arriba donde los salarios simplemente no pueden seguir el ritmo de los costos de la vivienda en aumento.