He estado investigando recientemente cómo posicionarte realmente en el espacio de las acciones de agricultura vertical, y honestamente hay más que solo elegir una empresa y esperar que salga bien.

Así que esto es lo que hay: estamos lidiando con un problema real de suministro. La población sigue creciendo, la tierra cultivable sigue disminuyendo y la agricultura tradicional simplemente no puede escalar como lo necesitamos. Ahí es donde entra la agricultura vertical. Básicamente, es cultivar cultivos en interiores en capas apiladas con iluminación y nutrientes controlados, lo que te permite producir mucho más por pie cuadrado que con los métodos convencionales. Bastante alucinante si lo piensas.

Lo mejor es que esto ya no es solo alguna tecnología marginal. El USDA lo respalda de hecho a través de subvenciones y programas de incentivos, lo que te dice algo sobre hacia dónde ve el gobierno el futuro. Estados como Nueva York también están impulsando activamente el desarrollo de granjas verticales. Ese tipo de apoyo político normalmente significa que entra dinero real en el sector.

Ahora, si lo que quieres es exposición directa a acciones de agricultura vertical, hay algunas opciones interesantes. AppHarvest está llevando a cabo operaciones hidropónicas a gran escala: cuentan con esa enorme instalación de 60 acres en Kentucky que utiliza energía solar y sistemas de agua de circuito cerrado. Luego está Hydrofarm, que es más una apuesta desde el lado del equipamiento: suministran todo el equipo que las granjas interiores necesitan para operar. Village Farms es el nombre más establecido aquí, lleva en el mercado desde los 80 y, de hecho, también se ha diversificado hacia el cannabis, lo que les da otra fuente de ingresos.

Scotts Miracle-Gro es interesante porque no es una empresa enfocada al 100% en la agricultura vertical, pero posee una participación en Hawthorne, que realiza sistemas hidropónicos. Te da exposición sin apostar todo a una sola vertical. Y si quieres algo más diversificado, BrightSphere tiene participaciones en múltiples operaciones de agricultura vertical, incluyendo AeroFarms.

Pero aquí está lo que la gente suele pasar por alto: no tienes que comprar acciones individuales. Los ETFs agrícolas como el fondo VanEck Agribusiness (MOO) o el ETF iShares Agriculture Producers (VEGI) te permiten obtener una exposición amplia tanto a la agricultura vertical como a todo el sector agrícola sin tener que escoger ganadores individuales. Agricultural REITs es otra alternativa si buscas ingresos y menos riesgo operativo directo.

¿Pero la realidad a fondo? Los costos de puesta en marcha para la agricultura vertical son brutales en comparación con la agricultura tradicional. Por eso, el calendario de retornos es más largo y la volatilidad puede ser mayor. Pero si estás pensando a largo plazo en hacia dónde se dirige la producción de alimentos, las acciones de agricultura vertical merecen estar en tu radar. Solo asegúrate de entender lo que hace realmente cada empresa antes de comprometer capital.