Minar bitcoin en tu PC ya no tiene sentido económico, pero la buena noticia es que todavía hay otras criptomonedas que puedes minar desde casa si realmente te lo propones. Si te parece demasiado volátil invertir directamente en cripto pero quieres aprovechar esta nueva economía, armar una pequeña operación de minería casera podría ser exactamente lo que necesitas. Eso sí, cuidado con la minería en la nube, porque honestamente todas las ofertas que hemos visto son estafas.

Lo primero que necesitas saber es que las criptomonedas más fáciles de minar son aquellas que no requieren equipos gigantescos. Bitcoin ya no es opción porque la dificultad creció tanto que necesitarías hardware ASIC especializado, lo que hace imposible ser rentable desde casa con una PC normal. Pero hay alternativas interesantes.

Dogecoin es un clásico. Aunque comenzó como meme, Elon Musk la popularizó y hoy tiene una comunidad sólida con capitalización de mercado de unos 16.7 mil millones. Lo interesante de DOGE es que genera nuevas monedas cada año, a diferencia de Bitcoin que es limitado. Para minar DOGE necesitas primero una billetera. Si usas CPU, el software CPUminer funciona bien, aunque lento. Para ir más rápido, las tarjetas gráficas AMD y Nvidia son tus mejores opciones, y entonces usas cgminer o cudaminer. La recomendación es unirse a un pool de minería como MultiPool para aprovechar más poder de procesamiento.

Ethereum Classic es otro candidato viable. Cuando Ethereum migró a prueba de participación en 2022, los mineros buscaron alternativas y ETC se benefició. Tiene capitalización de 1.3 mil millones aproximadamente. Puedes minarlo con ASIC pero también con máquinas de escritorio normales. Una vez minado, lo cambias en los principales exchanges de trading.

Monero es interesante porque su red fue diseñada específicamente para resistir ASICs, lo que la hace perfecta para minería casera. Es una moneda anónima con mercado de 7 mil millones. Descargas la billetera GUI oficial de Monero, luego software como MultiMiner, y listo. El proceso es relativamente directo.

Zcash utiliza el algoritmo Equihash que también resiste ASICs, así que una GPU de escritorio puede competir. Lanzada en 2016, enfatiza privacidad y tiene capitalización cercana a los 6.4 mil millones. Necesitas descargar la blockchain completa, sincronizarla, configurar tu billetera con dirección permanente, y luego empezar. Los controladores de tu tarjeta gráfica deben estar actualizados.

Ravencoin es un fork de Bitcoin optimizado para mover activos entre personas. Su algoritmo KAWPOW es resistente a ASIC y funciona bien con GPUs de consumidor. Capitalización actual ronda los 95 millones. Bitcoin Gold, lanzado en 2017 como fork de Bitcoin, usa Equihash-BTG y aunque el proyecto ha estado tranquilo los últimos años, sigue teniendo volumen de trading.

Horizen es una opción más pequeña con capitalización de 92 millones, basada en equihash y minable con GPU. Lanzada en 2017, busca garantizar integridad de datos y privacidad. Grin, lanzado en 2019, también implementa MimbleWimble para privacidad y tiene algoritmo POW resistente a ASIC. Lo peculiar de Grin es que hace hard fork cada seis meses para minimizar desarrollo de ASICs específicos.

Ahora bien, ¿cuánto realmente puedes ganar minando criptomonedas con tu PC? La realidad es que con CPU solo, usando Monero o Zcash, el proceso es lento y el costo de electricidad probablemente supere lo que ganes. Para algo más serio, necesitas GPU. Tarjetas como NVIDIA RTX 3090 o 3080 son populares, con precios desde 600 hasta 2000 dólares o más. La diferencia de precio se relaciona con hashrate, que es básicamente cuántos cálculos por segundo puede hacer la tarjeta. Se mide en millones de hashes por segundo.

Para calcular rentabilidad, hay sitios como WhatToMine que te permiten evaluar ganancias potenciales considerando tu hardware. Lo crucial es el precio actual de mercado de la cripto que estés minando, porque los precios son muy volátiles. Una moneda en tendencia alcista te hace más dinero que una plana. El otro factor crítico es tu costo de electricidad. En Estados Unidos el promedio es 16 centavos por kilovatio-hora, pero varía mucho. Idaho está en 7.99 centavos mientras Hawái llega a 43 centavos. Globalmente, Birmania tiene las tarifas más bajas.

Un minero profesional que trabaja con 13 máquinas con GPUs encontró que Ethereum fue históricamente la más rentable por vatio, generando alrededor de 20 dólares diarios antes de electricidad. Con tarjetas AMD RX 5700 XT, que usan misma potencia pero generan 30 por ciento más ganancias, las cosas mejoran. Con esas 13 máquinas gastaban 4 dólares diarios en electricidad. En mercado bajista generaban 500 mensuales, pero en mercado alcista llegaban a 17 mil mensuales, así que la electricidad no es problema en bull market.

Lo importante es que si quieres minar criptomonedas con tu PC de forma seria, necesitas investigar bien qué moneda minear según tu hardware específico, considerar tu costo local de electricidad, y ser realista sobre rentabilidad. Unirse a pools de minería siempre es mejor que minería solitaria porque compartes poder de procesamiento. Y recuerda, evita cualquier oferta de minería en la nube que veas, porque son todas estafas.