イーサリアム開発者の陳品（artistic709）は最近、2016年からイーサリアムに関わってきた十年の歩みを振り返り、現在のブロックチェーン業界の状況について深い考察を述べた。彼は、業界の中間層のアプリケーション探索者はほぼ壊滅状態であり、ブロックチェーンの未来は二つの全く異なる極端に向かうと指摘している。
中間層の消失
陳品は身近な同級生を例に挙げ、「クラスの50人のうち、AI関連の仕事をしているのは10人以上だが、ブロックチェーンに関わるのは3人だけ」と述べている。彼は、ブロックチェーンはもはや就職の第一選択ではなく、熱い資金の焦点でもないと指摘する。さらに注目すべきは、かつてICO、DeFi、NFT、GameFiなどの波に活躍した「起業家やパワーユーザー」の中間層が、今やほとんど姿を消していることだ。
「少年英雄の物語はもう長い間見られなくなった」と彼は書いている。生き残った大手ブランドは、資産管理規模や取引量のマイルストーン達成を繰り返し、政府や規制、財団と積極的に連携し、これを「金融革命」と形容している。
ブロックチェーンの不可欠性：信頼できる中立性
陳品は、ブロックチェーンが今なお持つ独自の価値は「信頼できる中立性（Credible Neutral）」だと考えている。イーサリアムのノードは世界各地の司法管轄区に分散しており、特定の国や実体が完全に支配できるわけではない。これこそ、CircleやTetherなどのステーブルコインがチェーン上で発行される根本的な理由だ。
彼はさらにUSB Type-Cを例に挙げて説明する。二つの強者が競争しているとき、どちらかが先に相手の規格を採用して妥協すれば、その移行コストを負担し劣勢に立たされる。ブロックチェーンの中立性は、誰もが受け入れられる「中立的なプラットフォーム」としての役割を果たす——それは誰が最も強いからではなく、その性質上誰にも属さないからだ。
三つの段階にわたる歴史の振り返り
陳品は、ブロックチェーンの十年を三つの段階に分けている。2015年から2019年は「何でも試した時代」であり、さまざまな分散化の試みが次々と行われ、多くは失敗に終わったが、その過程で地形を把握した。2020年から2023年はDeFiサマーによる草の根の波であり、NFT、GameFi、Layer 2が次々と登場し、異常なほどの関心と資金が持続不可能な繁栄を支えた。2024年以降も価格やTVLは上昇を続けているが、「ユーザーベースは消えた」——チェーンは存在しているが、人がいなくなった。
未来の二つの道：純粋な理想主義か、実用的なツール化か
陳品は、ブロックチェーンの未来は二つの極端に向かうと考えている。一つは、初期の思想性を取り戻す路線で、ブロックチェーンを使った投票、公共財、デジタルアイデンティティなど社会的課題に挑戦するもので、これは暗号パンク精神がまだ生きている領域だ。もう一つは完全なツール化であり、ステーブルコインやRWA（現実世界資産）、企業向けアプリケーションなどの場面で、既存の解決策と正面から競争し、底層がブロックチェーンであることを気にしないユーザーにサービスを提供する。
「どちらの方向が良いか、私にはわからない」と彼は正直に語る。「ここに留まるなら、私がやるべきことが役に立ち、実際の応用があることだ。違いは、それが今の人々の問題を解決するのか、数年後の問題を解決するのかだけだ。」
この記事は、「ブロックチェーン老兵十年回顧：中間層は全滅、イーサリアムの未来は天と地だけ」最初に鏈新聞 ABMedia にて公開された。
