あるテック業界の大物が、AI業界に予想外の「エネルギー現実チェック」を突きつけた。

彼の見解はこうだ。地球の電力インフラは、人工知能の電力需要の高まりに到底追いつけない。我々がこれまで経験してきたものを遥かに凌駕するエネルギー需要が議論されている。

テラワット規模の電力？それはもはや初歩的なものだ。今や話題の中心はエクサワット――つまり、1エクサワットは1,000,000テラワットに相当する。ほとんどの人がその数字の大きさを理解できないだろう。

驚くべき点は、彼が本気で技術的進歩には宇宙規模のエネルギー資源の活用が必要になるかもしれないと示唆していることだ。地球上の解決策だけでは、もはや十分ではないかもしれない。

これは単なる理論的な話ではない。データセンターはすでに地域の電力網を限界まで押し上げている。AIモデルのトレーニングには、数千世帯分の電力を数か月分消費することもある。そしてそれは現時点のモデルでの話だ。今後はさらに大規模になることが予想される。

このエネルギーボトルネックは、コンピューティングインフラのあり方そのものを根本から変える可能性がある。すでに宇宙太陽光発電の検討が進んでいるほか、核融合技術への関心も高まっている。中にはSFの世界のようなコンセプトに取り組む人もいる。

この問題が特に暗号資産関係者にとって重要なのは、ブロックチェーンネットワークとAIファームが、同じ限られたエネルギー資源を奪い合っているためだ。マイニング業界はすでにこの苦労を痛感している。

問題は「エネルギー制約に直面するかどうか」ではなく、「それがいつなのか」、そして「従来の発電方法では十分なスケールが見込めなくなったとき、どれほど抜本的な解決策を模索することになるのか」だ。