ウォーレン・バフェットの子供たちについて読んだばかりで、正直に言うと、彼らの富に対する考え方全体がとても興味深いです。多くの人は、$166 億ドルもの財産に生まれたら一生安泰だと思いがちですが、ウォーレン・バフェットの子供たちは明らかに別の指示を受け取っています。

というわけで、ここがポイントです――バフェットはお金のことについて率直すぎるほど正直だことで有名です。80年代には、彼はほぼ子供たちにこう言っていました。「自分の道を切り開くんだ」と。愛していないからではありません。むしろ本当に愛しているからです。彼は「何でもできると思えるだけの十分なお金は残したい。でも、何もしなくてもいいほどは残したくない」と言っています。これはかなり具体的な哲学です。

興味深いのは、ウォーレン・バフェットの子供たちが、この件で彼に反発しているわけではないことです。ハワード、スーザン、ピーターは今では全員、60代後半か70代前半にいますが、実際にこの考え方を受け入れています。彼らの母親は2004年に亡くなったとき、それぞれに10 millionを残し、これは彼らの財団の種銭になりました。その後バフェットは、各財団に3 billionを寄付しました。これはすでに相当な金額ですが、彼の総資産のすべてとは程遠いです。

ただ、ここからが面白いところです。バフェットが最終的に亡くなると、彼の遺産の99%は、ウォーレン・バフェットの子供たちが運営することになる慈善信託へと流れ込みます。つまり、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団の基金をはるかに上回る規模の「戦費」になります。この3人は、事実上、世界最大級の慈善事業の仕組みの1つを動かすことになります。だから彼らは、従来の意味で個人の富を相続するわけではありません。何十億ドルもの慈善資本に対する責任を引き継ぐのです。

ピーターは、ずっと前からこのことについて話していました。20代の頃に大きくつまずいたとき、父親は彼にローンを貸しませんでした。代わりに、彼がお金では買えない価値があると言って、彼に何かを与えたのです。――それは「本物の支援」、そして「尊敬」、それから「自分で物事を見つけるための時間と余地」でした。子供たちが受け取ったのは、本当の遺産はまさにそれです。

スーザンは、時にはそれが妙だと感じたことがあると認めています。特に、他の親たちが子供たちに対して金銭的にもっと寛大に見えるときはそうだったそうです。でも彼女は同時に、父親の考え方にも賛成しています。これは、世代を超えた富の捉え方に対して、強い問いを投げかけています。ウォーレン・バフェットの子供たちは、最大の遺産は必ずしもドルで測れるものではないという証拠です。