暗号の歴史の中でも、最もぞっとするようなケースのひとつにたまたま出くわした。2022年3月、ポーランド最大の暗号資産取引所BitBayの共同創業者であり元社長であるSylwester Suszekが、痕跡もなく姿を消した。彼はまだ34歳だった。

最後に誰かが彼を見たのは、ビジネスミーティングの後の燃料デポだった。監視カメラはその日だけ都合よく故障していた。警察は大規模な捜索を開始したが、何も見つからなかった。4日後、彼の携帯電話は高速道路沿いのネットワークに接続されたが、それ以上は分からなかった。

その後に起きたことは、さらに暗いものだった。Sylwester Suszekの姉妹Nicoleは自ら調査を始め、彼が誘拐され殺害されたと主張する脅迫メッセージを受け取った。さらに、—Sylwesterが助けを求めているはずだ—という音声録音が届いた。そのメッセージは、ビットコインで12 million PLNを特定のアドレスに送るよう要求していた。声は彼のもののように聞こえるが、なぜか歪みと電子的なノイズが混じっていた。脅迫には「これは冗談じゃない。1週間以内に遺体の写真を見せる」とあった。

Nicoleは支払わなかった。代わりに、切断の脅迫や、イースターまでに彼を連れて帰るよう求める懇願のさらなる録音が次々と届いた。彼女はそれ以来ずっと、自分自身も脅迫を受け続けている。

もう何年も経つ。Sylwester Suszekは一度も見つかっていない。遺体も、確かな手がかりもない。この事件は未解決のままで、Nicoleは危険を顧みず捜索を続けている。暗号の世界でさえ、現実の危険はまさに現実に存在するのだと突きつける、ぞっとするような記憶だ。Sylwester Suszekの失踪は、あなたの心に残り続ける一つの物語だ。暗号コミュニティが決して忘れてはならない謎の一つである。