Comércio Reino Unido-EUA em caos após tarifas de Trump serem consideradas ilegais

Hans van Leeuwen

Sábado, 21 de fevereiro de 2026 às 15h00 GMT+9

O acordo que Sir Keir Starmer e Donald Trump firmaram no ano passado deu vantagem aos exportadores britânicos em relação a outros países - Chris J Ratcliffe/EPA/Shutterstock

Donald Trump não é um homem que gosta de descansar sobre os louros. Após uma derrota na corte de tarifas na sexta-feira, o Presidente gastou menos de 24 horas para aumentar novamente suas tarifas – desta vez, aplicando uma taxa mais elevada à Grã-Bretanha.

A decisão da Suprema Corte dos EUA de invalidar amplas tarifas de Donald Trump mergulhou a relação comercial do Reino Unido com os Estados Unidos no caos, e a nova taxa provavelmente agravará ainda mais a situação.

A decisão do tribunal de que as tarifas “recíprocas” impostas pelo presidente no “dia da libertação” no ano passado eram ilegais anulou a tarifa geral de 10% sobre todos os bens britânicos enviados para os EUA, incluindo geradores de energia, instrumentos científicos, uísque e óleos de cozinha.

Embora isso possa parecer uma coisa boa, o julgamento gerou uma onda de incerteza sobre o que vem a seguir e deixou os empresários inseguros sobre como lidar com os EUA.

Na sexta-feira à noite, Trump afirmou que substituiria imediatamente suas tarifas específicas por país, incluindo a do Reino Unido, por uma tarifa global de 10%. Depois, no sábado, elevou essa taxa para 15%.

Isso dependeria de um mecanismo ainda legal, a seção 122 do Trade Act de 1974. Mas as tarifas impostas usando esse poder são limitadas a 150 dias, após os quais o relacionamento comercial futuro fica incerto.

Isso deixa os exportadores britânicos inseguros quanto aos seus preços futuros e fluxos de caixa no mercado americano, que anualmente absorve uma fatia de 16% das exportações do Reino Unido, valendo cerca de £62 bilhões em 2025.

A decisão da Suprema Corte manteve as tarifas específicas de Trump sobre exportações britânicas de carros, aço e medicamentos. Mas além disso, reina a confusão.

‘Repleto de incertezas’

William Bain, chefe de política comercial da Câmara de Comércio Britânica, teme que alguns exportadores desistam de tentar vender no mercado americano.

“A situação é repleta de incertezas para as empresas aqui. Uma proporção significativa delas está ficando cansada e pode buscar diversificar para outros mercados internacionais,” diz ele.

Exportadores para os EUA não sabem mais qual tarifa terão que pagar na segunda metade do ano. A nova tarifa base de 15% pode ser estendida além do limite de cinco meses, mas somente com aprovação do Congresso. Se o Congresso votar contra a manutenção da nova tarifa de 15% de Trump no verão, a taxa pode voltar a zero.

Por outro lado, Trump poderia responder a um veto do Congresso com mais uma tarifa – e a taxa poderia até ser maior do que a que os exportadores britânicos enfrentam atualmente.

O presidente insinuou isso na sexta-feira ao anunciar: “Agora, vou seguir o caminho que poderia ter seguido originalmente, que é ainda mais forte do que nossa escolha inicial.”

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Sean McGuire, diretor de Europa e internacional da Confederation of British Industry, alertou que as empresas estão “preocupadas com o anúncio do presidente de avançar com medidas tarifárias alternativas que teriam efeito equivalente ou maior”.

Ele acrescentou: “As empresas esperam que o Governo do Reino Unido garanta que o tratamento preferencial para as empresas britânicas permaneça, continue seus esforços para reduzir tarifas sobre aço e alumínio e ofereça clareza e apoio às empresas enquanto a administração dos EUA dá seus próximos passos.”

Um porta-voz do governo afirmou que os oficiais britânicos trabalharão com a administração Trump para “entender como a decisão afetará as tarifas para o Reino Unido e o resto do mundo”.

“Remover tarifas, em teoria, seria um impulso ao comércio e uma pequena vantagem para a economia do Reino Unido,” diz Thomas Pugh, economista-chefe da RSM UK. “No entanto, a decisão da Suprema Corte levanta mais perguntas do que respostas neste momento.”

De qualquer forma, as empresas já estão recebendo pedidos para a segunda metade do ano, mas não têm ideia do que colocar na etiqueta de preço.

‘Chave para clareza e estabilidade’

Richard Rumbelow, diretor de negócios internacionais da Make UK, afirma: “Relações comerciais suaves entre o Reino Unido e os EUA são essenciais para a clareza e estabilidade do setor de manufatura do Reino Unido. Os EUA são um de nossos maiores mercados de exportação, avaliado em £53,9 bilhões.

“À medida que a situação evolui, as empresas precisam de orientações claras e práticas sobre como a decisão da [Suprema Corte] será implementada, além de avanços na resolução das tarifas remanescentes da Seção 232 sobre aço e alumínio do Reino Unido.”

Um porta-voz do governo britânico afirmou que o Reino Unido “desfruta das tarifas recíprocas mais baixas do mundo, e, sob qualquer cenário, esperamos que nossa posição comercial privilegiada com os EUA continue”.

É verdade que a decisão não parece afetar o acordo comercial que o Primeiro-Ministro Sir Keir Starmer firmou com Trump no ano passado.

Isso porque a tarifa base original de 10% do Reino Unido – agora considerada ilegal – não fazia parte formal desse acordo. Ela não é mencionada no texto do acordo, que foca em esforços para reduzir as tarifas específicas de setor sobre aço, carros e medicamentos.

Mas mesmo que o acordo do Reino Unido com os EUA prossiga como antes, ele não oferece mais vantagem aos exportadores britânicos em relação a outros.

Por exemplo, a UE tinha uma tarifa de 15% sobre bens enviados aos EUA e a Índia cobrava 18% – o que significava uma vantagem fiscal para os bens britânicos.

Donald Trump em uma coletiva de imprensa na sexta-feira, após a Suprema Corte invalidar a maior parte de suas tarifas - Bonnie Cash/EPA/Shutterstock

A seção 122 permite ao presidente impor tarifas de até 15%, mas apenas de forma “não discriminatória”.

“Ou seja, uma tarifa única para todos,” disse Paul Ashworth, da Capital Economics, em nota.

Se todos os países forem tratados da mesma forma, então a batalha difícil do governo Starmer para manter Trump em uma tarifa baixa de 10% não oferece mais vantagem ao Reino Unido em relação a outros países que não tiveram o mesmo sucesso.

Não só o Reino Unido deixa de ter uma vantagem comparativa, como o sistema agora faz com que Trump, ao elevar a tarifa da seção 122 para 15%, não permita que o Reino Unido escape.

Trump tem a opção de usar o poder de forma mais seletiva. Ele poderia direcionar países específicos que “mantêm restrições injustificáveis ou irracionais ao comércio dos EUA”.

‘Processo de reembolso difícil de navegar’

Mas ele precisaria apresentar um caso ao Congresso de que esses países realmente possuem tais restrições. Eles já resistiram, mesmo com uma maioria republicana, ao apoio às tarifas dele sobre o Canadá. Isso sugere que ele pode ter dificuldades para convencer.

Por ora, a vitória do Reino Unido na negociação de um acordo comercial com os EUA no ano passado parece agora um pouco Pyrrhic para o Labour.

A confusão aumenta pelo fato de que, além de as empresas britânicas não terem certeza de qual tarifa pagarão no final do ano, também não sabem se, ou como, poderão obter reembolso pelas tarifas pagas no último ano.

Isso porque a Suprema Corte não abordou a questão dos direitos de reembolso, deixando um vazio legal.

“Qualquer processo de reembolso provavelmente será difícil de navegar e prolongado. E exigirá uma solicitação proativa às autoridades aduaneiras dos EUA, ao contrário de uma emissão automática,” diz George Riddell, diretor da consultoria de comércio Goyder.

Ashworth, da Capital Economics, não está otimista. “Trump não se comprometeu a reembolsar os aproximadamente US$110 bilhões em tarifas arrecadadas… então esperamos mais uma longa batalha legal sobre esses reembolsos,” afirmou.

Basil Woodd-Walker, sócio do escritório de advocacia Simmons & Simmons, afirma que as empresas britânicas terão que aceitar que não podem mais depender tanto da política ou do mercado dos EUA.

“A lição para as empresas do Reino Unido e da Europa é clara: um novo mundo está se formando, com altos níveis de incerteza sobre a direção futura da política comercial dos EUA e o estado de direito internacional,” diz ele.

“Isso reforça a necessidade de testar e adaptar continuamente os modelos de negócio a essas mudanças, diversificando cadeias de suprimentos e onshoring sempre que possível.”

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