Precisa mesmo de um cartão de crédito para reservar um hotel?

A resposta curta: nem sempre, mas é complicado. Embora muitos hotéis agora aceitem cartões de débito, carteiras digitais e métodos de pagamento alternativos, alguns ainda exigem um cartão de crédito na reserva ou no check-in. A boa notícia? Se não tiver um cartão de crédito, tem mais opções do que pensa.

De acordo com o Relatório do Mercado de Cartões de Crédito ao Consumidor de 2021, do Bureau de Proteção Financeira ao Consumidor, mais de 175 milhões de americanos possuem pelo menos um cartão de crédito. Mas isso deixa cerca de 83 milhões de adultos sem um — alguns por escolha, outros por necessidade. Se estiver entre eles e planeia viajar, fazer o check-in no hotel sem cartão de crédito é totalmente possível com a estratégia certa.

Por que os hotéis exigem informações de cartão de crédito (e o que realmente precisam)

Os hotéis solicitam detalhes do cartão de crédito por duas razões principais, nenhuma delas arbitrária:

Garantir taxas de cancelamento. A maioria dos hotéis tem políticas rígidas de cancelamento. Se cancelar após o prazo, o hotel reserva-se o direito de cobrar. Ter um cartão de crédito registrado facilita a aplicação dessa política.

Cobrir incidentais e danos. Os hotéis querem garantia de que você não irá danificar o quarto ou pegar itens caros do minibar sem pagar. Um depósito de segurança — seja por retenção no cartão ou por método alternativo — protege contra roubo, quebras ou cobranças inesperadas durante a estadia.

Quando você registra um cartão, normalmente o hotel não cobra imediatamente. Em vez disso, aparece uma “retenção” na sua conta — uma autorização temporária que parece uma cobrança, mas que ainda não foi debitada. Assim que pagar a conta por um método aprovado e sem cobranças extras, essa retenção desaparece.

Quais marcas de hotéis aceitam opções sem cartão de crédito?

Nem todos os hotéis são igualmente rígidos quanto aos métodos de pagamento. Veja o que as principais redes realmente aceitam:

Opções flexíveis:

• Hilton: Aceita números de débito como garantia de reserva pelo site oficial. O pagamento pode ser feito por débito ou crédito.
• Marriott: No check-in, pode fornecer um cartão de débito em vez de um de crédito. O banco emissor fará uma retenção para o quarto, impostos, taxas de resort e incidentais diários (valores variam por localidade).
• Best Western: Reservas online exigem cartão de crédito, mas pode ligar para 800-564-2515 para reservar por telefone. As políticas variam por propriedade, mas reservas por telefone muitas vezes não requerem cartão de crédito, e alguns locais aceitam métodos de pagamento alternativos no check-in.
• Motel 6: A maioria aceita débito ou cartões bancários além de cartões de crédito. Aceitam dinheiro ou cheques de viagem, embora reservas antecipadas de mais de 10 quartos exijam garantia por cartão de crédito, cheque ou transferência bancária.

Cartão de crédito obrigatório:

• Hyatt: Todas as reservas online exigem cartão de crédito.
• Radisson: Radisson Americas e Radisson Hotels só aceitam cartões de crédito; débito não é permitido.
• Wyndham: Reservas online requerem cartão de crédito.

Uma observação importante: algumas retenções podem não ser liberadas dias após o checkout. Radisson e Marriott alertam que as retenções podem levar até cinco dias úteis para serem liberadas, deixando seus fundos temporariamente indisponíveis.

Reservar sem cartão de crédito: soluções práticas

Se o hotel “exigir” cartão de crédito, não desista ainda. Existem várias estratégias que costumam funcionar:

Tente reservar por telefone. Sistemas automáticos são rígidos, mas pessoas são flexíveis. Ligue diretamente para o hotel e pergunte quais opções existem se você não tiver um cartão de crédito. As políticas variam conforme o gerente.

Use uma agência de viagens online. Enquanto a Marriott pode exigir cartão de crédito para reservas diretas, plataformas como Expedia ou Orbitz podem oferecer diferentes formas de pagamento. Orbitz, por exemplo, aceita débito, PayPal e Affirm (que permite pagamentos recorrentes por débito ou conta bancária). Esteja atento a possíveis desvantagens: tarifas mais altas e políticas de cancelamento mais rígidas são comuns por terceiros.

Fazer o check-in sem cartão de crédito: depósitos de segurança alternativos

Mesmo que consiga reservar sem cartão, alguns hotéis podem exigir um depósito de segurança no check-in. Veja como lidar:

Pague um depósito em dinheiro antecipado. Em vez de autorizar uma retenção no cartão, proponha deixar dinheiro em espécie — geralmente entre 150€ e 300€, embora propriedades de luxo possam pedir 1.000€ ou mais. Vantagem: seu dinheiro é liberado imediatamente na saída, não fica retido por dias. Desvantagem: precisa carregar essa quantia em dinheiro, e nem todos aceitam essa opção.

Proponha uma retenção com cartão de débito. Muitos hotéis farão uma retenção em débito como fariam com cartão de crédito. Cuidado: cartões pré-pagos ou limitados podem ter limites diários de gastos que a retenção pode acionar, potencialmente causando saldo negativo. Ligue ao banco antes se tiver dúvidas sobre limites.

Considere hotéis independentes e alugueres de temporada. Pequenos motéis e bed & breakfasts muitas vezes têm mais flexibilidade. O Airbnb, por exemplo, proíbe explicitamente que anfitriões cobrem depósitos de segurança; ao reservar, informa que seu método de pagamento pode ser cobrado se causar danos. Aceitam cartão de crédito, débito, Apple Pay, Google Pay e PayPal na maioria dos países. (Pagamentos em dinheiro violam os termos do Airbnb, então não tente essa opção.)

Ligue cedo para o hotel e pergunte. Sério — essa é sua melhor estratégia. Contacte a propriedade antes de chegar e explique sua situação. Pergunte quais opções aceitam como prova de que pode pagar a conta. A maioria trabalhará com você se avisar com antecedência.

Conclusão

Você não precisa de um cartão de crédito para reservar e fazer o check-in em um hotel, mas precisa de um plano B. Cartões de débito, serviços de pagamento digital e dinheiro podem funcionar — desde que comunique claramente com o hotel e confirme seu método alternativo antes de chegar. Não chegue na recepção esperando negociar; dê tempo para encontrar uma propriedade que corresponda às suas possibilidades de pagamento.