Para Além da Aparência: Como a Carreira Tecnológica de Lachy Groom Ofusca a sua Ligação a Sam Altman

Você pode conhecer o nome de Lachy Groom pelos títulos das notícias — mas apenas por causa de um roubo de criptomoedas de 11 milhões de dólares e de seu relacionamento passado com Sam Altman, CEO da OpenAI. No entanto, ao olhar mais fundo, você descobrirá um poder autodidata do Vale do Silício cuja trajetória empreendedora faz a fofoca parecer trivial. Este australiano de 31 anos construiu uma carreira que rivaliza com a de muitos fundadores duas vezes mais velhos — e poucos conhecem a verdadeira história por trás das manchetes.

Quando um ladrão armado atacou uma mansão em São Francisco, o incidente chamou atenção da mídia não por sua audácia, mas pela identidade do proprietário. Segundo o New York Post, Lachy Groom possuía uma residência de 4,4 milhões de dólares na Dorland Street — uma propriedade que comprou do irmão de Sam Altman por 1,8 milhão de dólares em 2021. Durante o roubo, um cúmplice forçou Joshua, colega de quarto e sócio de Groom, a esvaziar carteiras de criptomoedas no valor de aproximadamente 11 milhões de dólares em Bitcoin e Ethereum. Ainda assim, esse incidente, por mais sensacional que tenha sido, virou apenas uma nota de rodapé em uma história muito mais notável.

O prodígio de Perth: Programando antes do capitalismo

A narrativa sobre Lachy Groom costuma parar em “ex-parceiro de Sam Altman”, mas sua verdadeira história de origem é muito mais fascinante. Nascido em Perth, Austrália, Groom não seguiu o caminho tradicional de faculdade → startup → sucesso. Em vez disso, tornou-se o que observadores do setor chamam de um “fundador adolescente” antes mesmo de terminar o ensino médio.

Seu DNA empreendedor surgiu cedo. Aos 10 anos, o avô de Groom apresentou-lhe HTML e CSS, despertando uma obsessão por desenvolvimento web. Na metade da adolescência, já havia fundado e vendido três empresas: PSDtoWP, PAGGStack.com e iPadCaseFinder.com. Sua quarta startup, Cardnap, revolucionou o mercado de cartões-presente ao permitir que os usuários buscassem descontos e revendesse cartões — uma solução improvisada para um problema real.

Segundo seu pai, Geoff Groom, o jovem Lachy demonstrava uma persistência incansável muito antes de se mudar para o Vale do Silício. Ele passeava com cães do bairro, montava barracas de limonada e sempre enxergava oportunidades de mercado. Mas, apesar de todo seu sucesso precoce em Perth, Groom entendeu uma verdade empresarial crucial aos 17 anos: “As avaliações nos EUA são muito maiores.” Essa percepção levou a uma decisão decisiva — abandonar a universidade tradicional para se mudar para São Francisco, onde a verdadeira economia da internet existia.

Os anos na Stripe: construindo uma base no Vale do Silício

Ao chegar aos EUA, Groom não entrou imediatamente no mundo do venture capital. Em vez disso, ingressou na Stripe em um momento de transformação na história da empresa. Como o 30º funcionário da Stripe, Groom trabalhou em crescimento e operações, ajudando a expandir a infraestrutura de pagamentos da empresa para Cingapura, Hong Kong e Nova Zelândia. Ao longo de sete anos (2012-2018), ascendeu ao cargo de líder da divisão de emissão de cartões da Stripe — uma posição que lhe proporcionou algo mais valioso que um salário: uma educação completa em escalar negócios SaaS B2B de zero a avaliações bilionárias.

A experiência na Stripe virou o verdadeiro MBA de Groom. Ele viu de perto como construir produtos que os desenvolvedores realmente querem usar, como estruturar operações para expansão global e como pensar estrategicamente sobre oportunidades de mercado. Essa fase também o conectou ao que é conhecido como a “Máfia da Stripe” — uma rede de ex-funcionários que dominam o venture capital no Vale do Silício.

Quando deixou a Stripe em 2018, Groom possuía três ativos insubstituíveis: independência financeira, expertise operacional e credibilidade nos círculos mais elitizados do empreendedorismo tecnológico.

A revolução do investidor solo: cheques de 100 mil dólares em startups desconhecidas

Em vez de ingressar em um fundo de venture estabelecido, Groom optou por atuar como um investidor independente — uma jogada rara e audaciosa. Sua filosofia de investimento contrastava fortemente com o investimento-anjo tradicional.

Enquanto a maioria dos investidores-anjo adota a estratégia de “dispersão” (investir 5 mil dólares em 100 empresas, esperando que algumas tenham sucesso), Groom tornou-se o que o Hustle Fund chamou de “investidor atirador de elite”. Quando confiante na equipe fundadora e na oportunidade de mercado, ele escrevia cheques de 100 mil a 500 mil dólares e decidia rapidamente. Sua tese de investimento permanecia consistente: apoiar ferramentas que usuários ou desenvolvedores querem usar, não softwares que são obrigados a adotar. Segundo o PitchBook, Groom fez 204 investimentos em 122 empresas, com reputação de identificar vencedores cedo e alocar capital de forma decisiva.

Os resultados falam por si:

Figma representa seu investimento mais icônico. Groom participou da rodada seed da Figma em 2018, quando a plataforma de design tinha uma avaliação de apenas 94 milhões de dólares. Embora o plano de aquisição da Adobe por 20 bilhões de dólares tenha caído, a IPO da Figma em julho de 2025 na Bolsa de Nova York avaliou a empresa em 67,6 bilhões de dólares no dia de estreia. Com as condições atuais do mercado, o investimento seed de Groom gerou aproximadamente 185x de retorno.

Notion, a plataforma de anotações, recebeu o investimento principal de Groom em 2019, com avaliação de 800 milhões de dólares. Em dois anos, o valor da empresa saltou para 10 bilhões. Relatórios recentes mostram que o Notion agora gera mais de 500 milhões de dólares em receita anualizada.

Ramp (fintech transfronteiriça), Lattice (gestão de talentos) e várias outras empresas de infraestrutura B2B completaram seu portfólio — apostas feitas quando essas empresas ainda eram relativamente desconhecidas.

Isso não foi sorte. A estratégia de Groom refletia uma compreensão sofisticada da transformação de fluxos de trabalho. Ele buscava fundadores que resolvessem problemas genuínos em escala, não perseguindo hype.

A fronteira da IA e robótica: onde a era de Sam Altman dá lugar a algo maior

Após alcançar sucesso financeiro por meio de investimentos em software, as ambições de Groom mudaram para algo mais audacioso: levar inteligência artificial ao mundo físico através da robótica.

Em março de 2024, Groom cofundou a Physical Intelligence (Pi) ao lado de uma equipe de renomados cientistas de IA e engenheiros de hardware:

• Karol Hausman: ex-pesquisador sênior da Google DeepMind, docente na Stanford University
• Chelsea Finn: ex-pesquisadora do Google Brain, professora de Ciência da Computação na Stanford
• Adnan Esmail: ex-engenheiro da Tesla, ex-SVP na contratante de defesa Anduril Industries
• Brian Ichter: ex-cientista da Google DeepMind e Google Brain

A missão da Physical Intelligence parece ficção científica: desenvolver um modelo de IA fundamental universal que funcione como o “cérebro” de robôs, permitindo que máquinas se adaptem a ambientes complexos e imprevisíveis, ao invés de repetirem tarefas pré-programadas. O objetivo não é outro robô de fábrica — é criar agentes inteligentes.

Os mercados de capitais abraçaram essa visão com entusiasmo. Meses após sua fundação, a Physical Intelligence fechou uma rodada seed de 70 milhões de dólares liderada pela Thrive Capital, com participação de Khosla Ventures, Lux Capital, OpenAI e Sequoia Capital. Até novembro de 2024, a empresa havia levantado mais 400 milhões de dólares, com o fundador da Amazon, Jeff Bezos, entrando na syndicate de investidores ao lado da Thrive, Lux e outros.

Mais recentemente, em novembro de 2024, a Physical Intelligence anunciou mais uma rodada de 600 milhões de dólares a uma avaliação de 5,6 bilhões de dólares, com a CapitalG do Alphabet liderando e Bezos participando novamente. O entusiasmo dos investidores reforça a confiança na visão do time fundador de transformar a robótica através da IA.

O lado não contado da história

Quando jornalistas reduzem Lachy Groom a “ex-parceiro de Sam Altman”, eles perdem a narrativa essencial. A trajetória de Groom — do adolescente de Perth que aprendeu a programar, ao executivo da Stripe, ao investidor de startups em estágio inicial, ao pioneiro em IA e robótica — demonstra algo muito mais profundo do que fofoca de celebridade.

Ele acumulou riqueza não por herança ou sorte, mas por um pensamento disciplinado sobre oportunidades de mercado. Identificou vencedores (Figma, Notion) antes que se tornassem óbvios. Percebeu que a próxima grande transformação na internet poderia acontecer na interseção de IA e robôs físicos, e se posicionou de acordo.

O incidente do roubo, por mais dramático que seja, é um capítulo menor de uma história muito maior. O verdadeiro legado de Groom não será medido pelo que perdeu para um ladrão — mas pelas empresas que ajudou a criar e pelas tecnologias que impulsionou. De um programador em Perth a um arquiteto do novo era de IA e robótica no Vale do Silício, a ascensão notável de Lachy Groom prova que talento, timing e ambição incessante podem importar muito mais do que quem você já namorou.