Acabei de perceber algo bastante interessante a acontecer na indústria automóvel do México neste momento. Dizem que BYD, Geely e alguns outros grandes fabricantes chineses estão a fazer uma oferta séria para adquirir uma fábrica da Nissan-Mercedes por lá. Isto não é apenas mais um negócio de fábrica—é uma mudança bastante significativa na forma como a fabricação automóvel global está a evoluir.

Aqui está o contexto: o setor automóvel do México está a ser duramente afetado pelos tarifários de 25% de Trump sobre carros feitos no México. Estamos a falar de 60.000 empregos perdidos só no ano passado, e as exportações para os EUA caíram quase 3% em 2025. Entretanto, os fabricantes chineses têm vindo a construir silenciosamente a sua presença no México, passando de praticamente zero de quota de mercado em 2020 para cerca de 10% no ano passado. Só a BYD e a Geely venderam mais de 4 milhões de veículos cada—é uma produção ao nível da Ford.

O que é louco é que as empresas chinesas veem o México como a porta de entrada perfeita. É um centro estratégico para vender veículos por toda a América Latina, e honestamente, se estás a perguntar se podes comprar um carro no México e trazê-lo para os EUA—é exatamente esse tipo de questão que está a tornar-se mais relevante à medida que veículos construídos na China começam a sair das linhas de montagem mexicanas. A situação tarifária torna a fabricação no México muito mais atraente do que exportar diretamente da China.

O governo mexicano está numa posição delicada, porém. Por um lado, o investimento chinês poderia criar empregos muito necessários. Por outro, estão preocupados que Washington veja isso como uma porta de entrada para produtos chineses no mercado dos EUA. Por isso, estão a tentar, discretamente, atrasar os investimentos dos fabricantes chineses até que as negociações comerciais com os EUA terminem.

Entretanto, Nissan e Mercedes já estão a retirar-se—a Mercedes está a mover a produção para a Hungria para evitar tarifas, e a Nissan está a fechar completamente a fábrica como parte de uma reestruturação mais ampla. A ironia? Trump continua a dizer que as tarifas estão a impulsionar a fabricação automóvel nos EUA, mas os dados federais mostram que 17.000 empregos no setor automóvel foram perdidos desde janeiro de 2025.

A grande questão aqui é que isto pode mudar a forma como os veículos são distribuídos por toda a América. Os fabricantes chineses estão claramente a jogar o jogo a longo prazo, e o México está a tornar-se a peça fundamental desse quebra-cabeça. Se estes negócios avançarem, podemos realmente assistir a uma mudança significativa no que está disponível nos mercados regionais e na forma como as vendas de veículos transfronteiriças funcionam daqui para frente.