Acabei de ficar a par de algo bastante surpreendente que tem vindo a fermentar no sector das criptomoedas, e é o tipo de história que realmente mostra por que a diligência devida importa nesta indústria.

Então é assim. Há cerca de dois anos, havia dois homens a liderar a Dough Finance — Chase Herro e Zak Folkman. Estavam a apresentar esta plataforma a investidores, a falar de estratégias de yield e de gestão de risco. Um trader chamado Jonathan Lopez, de Miami, entrou com força, colocando $1 million na Dough em May 2024. Herro levou-o pessoalmente passo a passo através das suas estratégias de alto risco, do tipo de jogadas agressivas que prometem grandes retornos se tudo correr bem.
Depois, em July 2024, foi tudo apagado. Um hack esvaziou mais de $2.5 milhões da plataforma — acabaram por perceber que foi devido a vulnerabilidades no próprio código deles. Lopez viu o seu milhão desaparecer, juntamente com centenas de outros investidores. Herro e Folkman prometeram inicialmente que iam resolver a situação, enviando mensagens às pessoas a dizer que “iam tratar disso” e publicando no Telegram que não iam parar até que todos ficassem devidamente ressarcidos.
Mas é aqui que a história fica interessante. Por volta de August, Chase Herro e Folkman limitam-se a desaparecer. Os canais do Telegram ficaram em silêncio, as contas foram abandonadas e eles desapareceram completamente da cena.
Só que, na verdade, não desapareceram. Eles já estavam a construir o próximo projecto — World Liberty Financial. E desta vez, tinham ligações sérias. Através do enviado presidencial Steve Witkoff, foram apresentados a Trump e aos seus filhos. Trump assumiu o título de Chief Crypto Advocate, os seus filhos tornaram-se Web3 Ambassadors e, de repente, o projecto ganhou um apoio muito relevante.
World Liberty avançou a todo o gás. Empurraram mais de $550 million em tokens. Chase Herro e Folkman fizeram entrar, pelo menos, $65 million para si próprios, enquanto a família Trump terá recebido cerca de $400 million. Tudo isto enquanto antigos investidores da Dough continuavam à espera de respostas sobre as perdas deles.
Jonathan Lopez não ficou à espera, no entanto. Intentou uma acção em Miami federal court em January 2025, alegando fraude e violações de valores mobiliários. O advogado dele argumentou que Herro fez promessas específicas sobre segurança que acabaram por ser falsas. A equipa jurídica de Herro contrapôs dizendo que Lopez era um investidor sofisticado que devia ter sabido melhor, e que o hack estava fora do controlo deles. O julgamento está marcado para este mês, April 2026.
A situação de recuperação do hack original foi praticamente inexistente. Eles alegaram ter recuperado $281,000 com a ajuda do SEAL 911 e disseram que fariam pagamentos pro-rata. Mas quando a CertiK verificou em September, apenas $180,000 tinham sido efectivamente distribuídos para 134 carteiras. A maioria dos utilizadores da Dough com quem tenho visto pessoas a falar disse que não receberam nada e que não têm ideia de como é que a selecção de pagamentos sequer funcionou.
O que é louco é que, apesar de toda esta bagagem, a nova aventura de Chase Herro e Folkman com Trump atraiu um escrutínio mínimo. Os especialistas jurídicos estão a dizer que as vítimas provavelmente vão avançar com alegações de negligência, já que são mais fáceis de provar do que fraude directa. E esses avisos de que a tecnologia deles é experimental não os protegem necessariamente de responsabilidade.
A coisa toda acabou de uma forma bastante óbvia. Enquanto Lopez e outras vítimas da Dough ainda estavam a lutar para recuperar alguma coisa, Chase Herro e Folkman estavam em Washington DC em January, a celebrar no Trump's inaugural ball. É o tipo de história que nos faz pensar sobre quem é que é efectivamente responsável quando as coisas correm mal no mundo cripto, e se as ligações acabam por importar mais do que as consequências.