O que é SegWit? Uma introdução à abordagem inovadora de escalabilidade on-chain do Bitcoin

O Segregated Witness (SegWit) constitui um avanço tecnológico de grande relevância na evolução do Bitcoin, ao responder de forma eficaz aos desafios críticos de escalabilidade que se tornaram evidentes à medida que a rede ultrapassou o seu núcleo inicial de utilizadores. Quando Satoshi Nakamoto idealizou o Bitcoin, cada bloco tinha uma capacidade máxima de um milhão de bytes, suficiente para a fase inicial da criptomoeda. No entanto, com o crescimento do interesse e da utilização, esta limitação originou congestionamento significativo na rede, com uma média de apenas sete transações por segundo e comissões que, em períodos de maior procura, atingiam várias dezenas de dólares.

Introdução ao SegWit

O SegWit foi proposto em 2015 por Pieter Wuille, programador de referência do Bitcoin, juntamente com outros colaboradores do Bitcoin Core, como solução inovadora para o estrangulamento no processamento das transações. A sua implementação oficial, através de um soft fork na rede, ocorreu em 2017, permitindo aumentar em 1,7 vezes a capacidade de processamento de cada bloco. A aceitação do SegWit tornou-se generalizada, com criptomoedas como o Bitcoin, Litecoin e Bitcoin Cash a adotarem esta tecnologia. Os principais benefícios do SegWit incluem o aumento da capacidade dos blocos, a maior rapidez no processamento de transações e a otimização da escalabilidade, melhorando de forma substancial a experiência dos utilizadores na rede Bitcoin.

Princípios técnicos do SegWit

O funcionamento do SegWit baseia-se numa reorganização engenhosa da estrutura dos dados das transações na blockchain do Bitcoin. Cada transação Bitcoin contém dois componentes: os dados essenciais, que registam saldos e transferências, e os dados de testemunha, que asseguram a autenticidade do utilizador por via de assinaturas digitais. O ponto fundamental do SegWit reside no facto de a informação da assinatura poder ocupar até 65% do espaço de um bloco, sendo que estes dados de validação não são necessários para o destinatário verificar a disponibilidade dos fundos. Ao separar os dados de testemunha da informação principal da transação e armazená-los de forma independente, o SegWit liberta espaço para incluir mais transações reais em cada bloco. Esta separação acelera o processamento de transações e reduz a carga computacional sobre a rede, permitindo aos mineradores processar mais transações por bloco, sem aumentar o limite do seu tamanho.

Principais vantagens do SegWit

O SegWit traz múltiplos benefícios relevantes ao ecossistema Bitcoin. Em primeiro lugar, aumenta substancialmente a capacidade dos blocos ao libertar o espaço anteriormente ocupado pelos dados de assinatura, permitindo até mais 65% de capacidade para transações. Em segundo lugar, a tecnologia melhora significativamente o throughput das transações, aplicando uma abordagem em camadas ao processamento dos dados, semelhante ao conceito de soluções layer-2 da Ethereum. Ao focar o processamento na informação das transações e não nos dados de verificação, a rede alcança uma capacidade superior, com os custos das transações a diminuírem de forma expressiva após a implementação do SegWit. Em terceiro lugar, o SegWit viabiliza condições ideais para a Lightning Network, a principal solução de escalabilidade off-chain do Bitcoin, aliviando a carga sobre a blockchain principal. A separação completa dos dados da transação e das assinaturas reforça também a segurança, eliminando vulnerabilidades de maleabilidade que permitiriam alterações aos dados antes da confirmação. Adicionalmente, o SegWit criou as bases para os ordinals do Bitcoin, ao permitir uma maior flexibilidade na inclusão de dados arbitrários nas transações, o que viabilizou, mais tarde, a existência de tokens não fungíveis na blockchain do Bitcoin.

Aplicação prática do SegWit

No quotidiano do utilizador, o SegWit reflete-se nos diferentes formatos de endereços de carteira, cada um com benefícios distintos. Existem quatro principais tipos de endereços Bitcoin: os endereços Legacy (P2PKH), começados por “1”, que são o formato original; os Nested (P2SH), iniciados por “3”, usados em funcionalidades multi-assinatura e transações compatíveis com SegWit; os Native SegWit (Bech32), começados por “bc1q”, otimizados para SegWit e com as taxas mais reduzidas; e os endereços P2TR (Bech32m), que começam por “bc1p”, suportando Taproot e NFTs Bitcoin. Os utilizadores de endereços nativos SegWit beneficiam de três grandes vantagens: maior segurança relativamente aos endereços tradicionais, processamento mais rápido devido ao aumento da capacidade dos blocos e uma redução significativa dos custos por transação. O uso do SegWit continua a expandir-se nas transações Bitcoin, ilustrando a sua adoção transversal. O formato Bech32, introduzido na BIP173, oferece vantagens adicionais, como insensibilidade a maiúsculas/minúsculas, códigos QR mais compactos, melhor deteção de erros e maior eficiência através da codificação Base32 face à Base58 tradicional. Os endereços nativos SegWit são a forma mais eficiente de utilização desta tecnologia, maximizando os benefícios para os utilizadores.

Diferenças subtis entre os endereços

Os diferentes formatos de endereço traduzem-se em vantagens económicas que impactam diretamente os custos para o utilizador. Endereços SegWit compatíveis que começam por “3” geram cerca de 24% de poupança nas taxas, face aos endereços tradicionais (iniciados por “1”). Os endereços nativos SegWit, começados por “bc1”, permitem poupanças ainda maiores, reduzindo as taxas em cerca de 35% em comparação com os endereços tradicionais. Quando comparados com endereços multi-assinatura, os endereços nativos SegWit possibilitam até 70% de redução dos custos de transferência. Os endereços Taproot, que suportam NFTs Bitcoin e funcionalidades Ordinals, mantêm taxas semelhantes às dos endereços iniciados por “3”. Estas diferenças de custos resultam da maior eficiência estrutural das transações nativas SegWit, que requisitam menos espaço em cada bloco e, por conseguinte, implicam taxas de mineração inferiores. O formato Bech32m, criado para corrigir uma vulnerabilidade residual do padrão Bech32, é aplicado especificamente a endereços Taproot e futuras versões, mantendo a compatibilidade com os endereços nativos SegWit já existentes.

Conclusão

O SegWit representa um marco fundamental na história do Bitcoin, ao superar os desafios de escalabilidade sem comprometer a segurança nem a descentralização da rede. A separação inovadora dos dados de testemunha relativamente à informação da transação permitiu aumentar a capacidade dos blocos sem recorrer a um hard fork, demonstrando a capacidade da comunidade em promover melhorias relevantes através de soft forks por consenso. A adoção generalizada do SegWit por criptomoedas líderes confirma a sua eficácia e os seus benefícios concretos: redução das taxas, maior rapidez de processamento e reforço da segurança contra maleabilidade das transações. Adicionalmente, a implementação do SegWit permitiu a criação de infraestruturas fundamentais para soluções de escalabilidade como a Lightning Network e possibilitou novos casos de utilização, como os ordinals e NFTs no Bitcoin. Os endereços nativos SegWit oferecem a experiência mais eficiente para o utilizador Bitcoin, maximizando a poupança nas comissões e a eficiência das transações. À medida que o ecossistema cripto evolui, o SegWit continua a ser um exemplo de inovação técnica equilibrada com as necessidades práticas dos utilizadores, enquanto as carteiras modernas das principais plataformas continuam a otimizar a experiência do utilizador ao suportar diferentes formatos de endereços nativos SegWit e padrões emergentes como o Taproot.

FAQ

O que é um native SegWit?

Um native SegWit é um formato de endereço Bitcoin (bech32) que reduz as taxas e melhora a velocidade das transações, diminuindo ainda mais o peso das operações e sendo utilizado na Lightning Network.

Posso enviar Bitcoin para um native SegWit?

Sim, pode enviar Bitcoin para endereços native SegWit. Basta utilizar uma carteira compatível, inserir o endereço SegWit e enviar o montante pretendido. Certifique-se de que a sua carteira suporta transações native SegWit.

BTC SegWit é igual ao Bitcoin?

Sim, BTC SegWit é igual ao Bitcoin. Trata-se de uma atualização da blockchain do Bitcoin que utiliza um formato de endereço diferente, mas representa a mesma moeda.

O native SegWit é uma boa opção?

Sim, o native SegWit é uma excelente opção. Permite taxas mais baixas, maior eficiência e tem amplo suporte. É a escolha recomendada para a maioria dos utilizadores, especialmente em transações peer-to-peer.