Tenho estado a explorar a história do NFT mais caro já vendido e, honestamente, é incrível o quanto o mercado evoluiu. Os picos que vimos em 2021-2022 contam uma história bastante interessante sobre para onde a arte digital estava a caminhar.

The Merge de Pak destaca-se como o recorde absoluto, com $91,8M vendidos em dezembro de 2021. O que é interessante neste caso não é apenas o preço — é o mecanismo. Em vez de um único colecionador possuir a peça, quase 29 mil colecionadores participaram comprando unidades de "massa" a $575 cada. O preço final é basicamente a soma de todas essas compras. É quase genial, porque desafia o que até então entendíamos por "NFT mais caro já vendido" quando se trata de um modelo de propriedade fracionada.

Depois, temos o Everydays de Beeple, que atingiu $69M na Christie's em março de 2021. Começou com um lance inicial de apenas $100 . O impulso naquele leilão foi insano — um artista digital criando uma peça por dia durante 5000 dias consecutivos, e o mercado basicamente disse "sim, isso vale quase 70 milhões". Essa venda realmente legitimou a arte digital no mundo tradicional de leilões.

O relógio de Pak e Assange é outro que se destaca — $52,7M em fevereiro de 2022. Não é só arte, é ativismo. Um temporizador que conta os dias de prisão de Assange, atualizando-se automaticamente. Mais de 10 mil apoiantes uniram recursos através do AssangeDAO para comprá-lo. Esse é o tipo de momento cultural que mostra que NFTs podem ser mais do que apenas colecionáveis.

O HUMAN ONE de Beeple, $29M , também é fascinante — uma escultura de vídeo 16K que muda com base na hora do dia. O artista pode atualizá-la remotamente, tornando-a literalmente viva e em evolução. Isso representa um nível diferente do que significa propriedade digital.

Agora, o mercado CryptoPunks é uma sua própria fera. CryptoPunk #5822 (an alien punk) went for $23M, while #7523 atingiu $11,75M na Sotheby's. Esses NFTs iniciais de 2017 basicamente estabeleceram a base para tudo o que veio depois. Os mecanismos de raridade — apenas 9 punks alienígenas existem na série — criaram essa narrativa de escassez que nunca saiu do mercado.

O que é interessante ao olhar para trás é como o mercado do NFT mais caro de sempre se tornou bastante concentrado. Pak e Beeple dominaram praticamente os primeiros lugares. Depois, veio a série CryptoPunks, provando que adoção precoce e escassez criam valor geracional. XCOPY com Right-click and Save As Guy a $7M, Dmitri Cherniak com Ringers #109 a $6,93M — esses artistas mostraram que diferentes nomes podiam romper as barreiras.

Todo o percurso de 2021 até agora mostra que o mercado amadureceu, mas também esfriou bastante. Aqueles preços de pico refletiam FOMO e uma liquidez massiva a entrar nos NFTs. Já não estamos a ver novos recordes históricos no mesmo ritmo, mas as coleções blue-chip estabelecidas continuam a manter valor.

Se olharmos para o que definiu a era do NFT mais caro de sempre, são realmente esses três anos — 2021 até início de 2022. The Merge de Pak permanece como o recorde indiscutível. Se continuará assim ou alguém criará o próximo momento cultural que o quebre, essa é a questão que o mercado tem refletido há algum tempo.