От отказа от участия до миллиардера: как Шейн Коплан создал Polymarket

Когда Шейн Коплан стал самым молодым в мире самодельным миллиардером после инвестиции в 2 миллиарда долларов от Нью-Йоркской фондовой биржи, мало кто вспоминал, что всего несколько лет назад он был студентом, бросившим колледж, подавшим на банкротство и прячущимся в ванной, чтобы создать то, что впоследствии стало крупнейшим в мире рынком предсказаний. Его путь противоречит традиционной предпринимательской мудрости, превращая серию неудач в инновации.

Создание бунтаря: нестандартный путь Шейна Коплана

Родившись в 1998 году на Верхнем Западе Манхэттена — районе, окружённом Линкольн-центром и Центральным парком, — Шейн Коплан вырос в творческой семье. Его мать, профессор кино в NYU, часто приглашала молодого Шейна участвовать в своих проектах, знакомя его с искусствами с ранних лет. Однако несмотря на привилегированную культурную среду, он чувствовал себя постоянно чужим. «Выросшие в Нью-Йорке — это по-другому», — говорил он в интервью. «Все относительно». Это чувство относительной недостаточности парадоксально породило у него одержимость: зарабатывать деньги.

Там, где богатство не давало ощущения принадлежности, Шейн Коплан нашёл убежище в нестандартных рынках. В 14 лет он самостоятельно освоил программирование. В 15, разочаровавшись в ограниченном каталоге iTunes, он открыл для себя криптовалюту через онлайн-форумы и вскоре начал майнить Litecoin с друзьями. Его подростковые проекты — торговля фигурками с ютуберами, скачивание музыки через BitTorrent — казались тривиальными, но давали бесценные уроки доверия, споров по транзакциям и динамике рынка, которые позже сформировали его философию.

Его формальное образование оказалось не менее нестандартным. Поступив на программу по компьютерным наукам в NYU, Шейн Коплан бросил учёбу после одного семестра, не зная точно, куда движется, но уверенный, что традиционное образование — не его путь. В отличие от канонических основателей технологий с их предысторией, у него не было грандиозных планов, только беспокойство и любопытство.

Стремление к инновациям: неудачные эксперименты формируют видение

Годы после его ухода из университета были изолирующими. Пока его сверстники продолжали учёбу, Шейн Коплан погружался в чтение и эксперименты, ищя предпринимательский импульс. Его ранние наблюдения за криптовалютной экосистемой усилили его скептицизм. Бум ICO 2017 года его разочаровал — предприниматели собирали миллионы, а затем бросали проекты на полпути. «Я понял, что эти люди — не мои образцы для подражания», — заявил он прямо. «Это мошенники».

Это разочарование подтолкнуло его к первым проектам. TokenUnion пытался вознаградить долгосрочных держателей криптовалют через механизмы процентов. Union.market исследовал возможность трансформации рынка труда с помощью прибыли, распределяемой через блокчейн. Оба проекта потерпели неудачу, но уроки были ценными. Шейн Коплан понял, что токеномика сама по себе не решает структурных проблем, а амбиции требуют соответствия продукта рынку.

Момент озарения: Шейн Коплан открывает футархи

В 2019 году статья экономиста Робина Хэнсона «Мы будем голосовать за ценности, но будем ставить на убеждения» зажгла воображение Шейна Коплана. Хэнсон предложил концепцию «Футархи» — систему управления, в которой традиционное голосование выражает коллективные ценности, а рынки ставок показывают оптимальные пути политики. Если рынки могут оценивать активы, почему бы не оценивать истину?

Подход Коплана был характерно дерзким. Он написал напрямую Хэнсону, заявив в нескольких письмах, что «приведёт рынки предсказаний к реальности». Хэнсон отверг молодого неизвестного предпринимателя, скептически относясь к тому, что кто-то сможет добиться успеха там, где неудачники потерпели крах. Не унывая, Шейн Коплан создал платформу в одиночку, став одновременно её основателем-технологом и настойчивым продавцом, лично связываясь с инвесторами и убеждая их протестировать его систему.

Быстрый рост: Polymarket привлекает внимание Уолл-стрит

Пандемия COVID-19 стала точкой перелома для Шейна Коплана. В 2020 году неопределённость доминировала в общественном дискурсе — когда поступят вакцины? Продлят ли локдауны? Он использовал этот момент, запустив Polymarket прямо из ванной, создавая платформу для предсказаний в реальном времени. Пользователи могли покупать акции вероятных исходов, фактически создавая биржу для будущих событий.

Президентские выборы в США 2020 года превратили Polymarket в феномен. В то время как традиционные опросы предсказывали очень тонкую разницу, платформа Коплана объявила Байдена победителем за несколько месяцев до этого. Точность стала её визитной карточкой.

К 2021 году Шейн Коплан вышел на гипермасштаб. Его энтузиазм — который некоторые инвесторы сочли переоценённым — скрывал искреннюю убеждённость. Даже основатель Augur, которого Коплан публично критиковал за создание слишком сложного продукта, стал инвестором после того, как увидел импульс Polymarket. Регуляторный шок настиг в 2022 году, когда CFTC оштрафовала Polymarket на 1,4 миллиона долларов и запретила использование в США, но Коплан продолжил движение вперёд. Когда внезапное увольнение Сэма Алтмана из OpenAI вызвало волну потрясений в индустрии, объём ставок на Polymarket взорвался — подтверждая, что пользователи жаждут рынков инсайтов.

Президентские выборы 2024 года стали решающими. Несмотря на заявления СМИ о конкуренции, агрегированные ставки Polymarket уверенно ставили Трампа вперед. Когда рынок подтвердил правильность прогноза, ФБР обыскало квартиру Шейна Коплана, изъяв его телефон. Его ответ, опубликованный сразу после этого, олицетворяет бунтарский дух поколения Z: «Новый телефон, кто это?»

То, что когда-то было запрещённым рынком Америки, стало почти легитимным на Уолл-стрит. Точность предсказаний Polymarket сейчас достигает 95,2% за четыре часа и 91,1% по месячным прогнозам — показатели, привлекающие внимание институтов.

Парадокс точности: когда рынки предсказаний сталкиваются с реальностью

Однако рост Polymarket выявляет противоречия между автоматизацией и властью, между мудростью рынка и политической реальностью. В июле 2024 года возник спор: носил ли президент Украины Зеленский костюм? Дизайнер, сам Зеленский, и крупные СМИ, включая BBC и Reuters, подтвердили это. Механизм разрешения споров Polymarket, UMA, решил иначе, вызвав споры о том, действительно ли рынки раскрывают истину или просто воспроизводят предвзятости в масштабах.

Аналогичные инциденты последовали. Перед объявлением Нобелевской премии мира появились подозрения в инсайдерской торговле, когда шансы одного из кандидатов выросли с 3,7% до 73,5% за несколько часов. Политические споры усложнили ситуацию — в октябре 2023 года вопрос о ответственности Израиля за удар по госпиталю в Газе резко расходился между репортажами New York Times и решением Polymarket.

Эти случаи поднимают фундаментальный вопрос: чьи факты управляют рынком предсказаний? Шейн Коплан создал Polymarket для оценки неопределённости и извлечения коллективной мудрости из распределённых ставок. Но вместо этого он невольно создал платформу азартных игр, отражающую предубеждения, информационные асимметрии и уязвимости к манипуляциям, характерные для любого рынка.

Платформа сталкивается с дополнительными препятствиями: регуляторной неопределённостью, уязвимостью к инсайдерской торговле, возможностью создания злонамеренных рынков предсказаний (например, ставок на убийство), а также концентрацией власти в механизмах разрешения споров. Однако, как может признать сам Шейн Коплан, переключатель уже включён и его невозможно вернуть.

Взгляд в будущее: следующий этап миллиардера

Путь Шейна Коплана — от предпринимателя в ванной до героя NYT и миллиардера — воплощает современную мифологию стартапов, одновременно ставя под сомнение её обещания. Его успех основан не на техническом прорыве, а на выявлении недоиспользованного рыночного пробела и настойчивом выполнении задач, несмотря на многочисленные неудачи и регуляторное сопротивление.

Будет ли Polymarket в конечном итоге оправдывать его видение или станет предостережением о неконтролируемой спекуляции — зависит скорее не от гениальности Коплана, а от того, как рынки, регуляторы и общество будут управлять отношениями между предсказаниями, истиной и капиталом.