Интересно, как случайная встреча в бассейне привела к созданию одной из самых ценных блокчейн-систем в мире. Анатолий Яковенко, украинец с впечатляющей карьерой в сфере технологий, в 2017 году придумал идею для более быстрых транзакций в блокчейне. Тогда это было сложное дело — после рекордного года биткоина в 2017-м рынок рухнул, цены упали на 80 процентов, а инвесторы были скептичны.

Яковенко встретил своего первого крупного сторонника, Дэвида Квика, в 2018 году в калифорнийском клубе подводного хоккея. Квик позже вспоминал: «Я все еще вижу, как он выходит из бассейна и говорит: «Эй, я строю свой собственный блокчейн»». Доверие окупилось. В том же году Solana продала около 80 миллионов токенов по цене всего 4 цента за штуку. Сегодня, почти через десятилетие, токен SOL вырос в цене в 4300 раз.

Что делает Solana такой особенной? Анатолий Яковенко хотел решить главную проблему блокчейна: как сделать его одновременно быстрым, децентрализованным и безопасным. Для этого он изобрел новый алгоритм под названием Proof-of-History. Результат впечатляет — Solana обрабатывает примерно 3 187 транзакций в секунду, в то время как Ethereum в пиковые моменты достигает более 65 000 (Bitcoin всего 5–7). Блок на Solana создается за 0,4 секунды, а на Ethereum — за 10 секунд. Еще важнее: комиссии минимальны — менее одного цента за транзакцию, тогда как Ethereum стоит от 25 до 53 долларов.

Сегодня у Solana рыночная капитализация примерно 45,5 миллиарда долларов, и она занимает место в топ-5 криптовалют мира. На блокчейне уже создано более 900 децентрализованных приложений — от стриминга музыки и игр до криптовалютных бирж.

Кто стоит за этим проектом? Яковенко, 41 год, родился в Украине, но эмигрировал в США в возрасте 11 лет после распада Советского Союза. Он изучал информатику в Университете Иллинойса, затем 13 лет работал в Qualcomm над беспроводной связью и мобильными процессорами. Позже перешел в Mesosphere и Dropbox. Его мотивация к блокчейну возникла из двух осознаний: во-первых, насколько хрупки экономические системы, зависящие от одной стороны (Советский опыт). Во-вторых, что традиционные финансы слишком централизованы и неэффективны.

Идея Solana пришла Яковенко в кафе после двух кофе и пива. Сейчас у компании пять соучредителей, среди них Грег Фицджеральд и Стивен Акрайдж (также бывшие сотрудники Qualcomm), а также Эрик Уильямс и Радж Гокал. Название Solana взято с пляжа в Сан-Диего, где раньше серфили коллеги Яковенко из Qualcomm. Сегодня в компании работают 78 человек, офис расположен в Сан-Франциско.

Что меня в этом привлекает? Яковенко никогда не хотел уничтожить Ethereum — он считает, что это плохо для отрасли. Его цель гораздо масштабнее: дать возможность традиционным финансовым институтам, таким как Bank of America или Visa, конкурировать с глобальным сообществом разработчиков, которые могут писать код когда угодно. Это совершенно другой уровень.