Як близнюки Вінклевосс перетворили дві стратегічні ставки у багатство на $9 мільярдів

Історія близнюків Вінклвосса демонструє рідкісний патерн: здатність розпізнавати інфлекційні точки в технологічній історії та діяти рішуче, коли інші вагаються. Камерон і Тайлер Вінклвосс побудували своє багатство не на одному прориві, а на двох ключових рішеннях, які здавалося сміливими на той час — одне стосувалося акцій Facebook, інше — Bitcoin — обидва вони переформатували їхній шлях і сформували саму індустрію криптовалют.

Угода з Facebook: коли цінність акцій переважає готівку

У 2008 році, коли близнюки Вінклвосс врегулювали свій спір із Марком Цукербергом щодо Facebook, вони стояли перед вибором, який змусив би більшість людей обрати впевненість у готівці. Угода пропонувала $65 мільйонів, але був альтернативний варіант: отримати $45 мільйонів у акціях Facebook замість готівки.

Facebook тоді ще був приватним. Довгострокова життєздатність компанії була під питанням. Безпечним рішенням здавалося — взяти готівку. Але Тайлер поглянув на Камерона, і вони обрали інакше. Вони обрали акції.

Це рішення відкриває щось фундаментальне у тому, як мислять Вінклвосси. Вони роками вели юридичну боротьбу, спостерігаючи за зростанням Facebook від гуртожитків Гарварду до коледжів, потім до старших шкіл і, нарешті, до всіх. Вони краще за багатьох усвідомлювали мережеві ефекти, що рухали зростання платформи. Вони розуміли траєкторію.

Коли Facebook став публічним у 2012 році, їхні $45 мільйонів у акціях коштували майже $500 мільйонів. Одне рішення перетворило їх із позивачів у деяких із перших великих акціонерів Facebook. Вони не створювали Facebook, але отримали прибуток, розуміючи його потенціал, коли результат був далеко не очевидним.

Bitcoin: розпізнавання наступної парадигми

Чотири роки після IPO Facebook, близнюки Вінклвосс натрапили на Bitcoin у несподіваних обставинах. Деталі менш важливі, ніж сам момент: вони розпізнали щось, що інші ігнорували. Поки Уолл-стріт ще сперечався, чи є криптовалюти реальними, вони інвестували $11 мільйонів, коли Bitcoin торгувався по $100 за монету. Це становило приблизно 1% усіх у обігу — близько 100 000 монет — у час, коли більшість асоціювала цифровий актив із нелегальними транзакціями та маргінальними ідеологіями.

Їхній підхід був такий самий, як і з Facebook: розпізнавання патернів і переконання. Як економісти з Гарварду, вони бачили Bitcoin не як спекулятивний актив, а як цифрове золото — справді дефіцитний цифровий товар із властивостями, що історично надавали золоту цінність, але з кращими характеристиками. Якщо Bitcoin досягне навіть частки проникнення на ринок золота, ранні власники отримають надзвичайний прибуток. Якщо ні — вони можуть дозволити собі втрату.

Коли Bitcoin досяг $20 000 у 2017 році, їхні $11 мільйонів інвестицій були варті більше ніж $1 мільярдів. Близнюки Вінклвосс стали першими у світі публічно підтвердженими мільярдерами з Bitcoin. Що важливіше, патерн підтвердився: вони рано розпізнали ще одну трансформацію і відповідно позиціонувалися.

Створення інфраструктури: від власників Bitcoin до архітекторів індустрії

Але володіння Bitcoin було недостатньо. Вінклвосси усвідомлювали, що для широкого впровадження криптовалюти потрібна інституційна інфраструктура — регульовані біржі, рамки відповідності та легітимне фінансове забезпечення. Вони перейшли від інвесторів до будівельників.

У 2014 році вони заснували Gemini — одну з перших регульованих криптовалютних бірж у США. Поки інші криптоплатформи діяли у правовій сірої зоні, Gemini працювала безпосередньо з регуляторами штату Нью-Йорк, щоб створити чіткий рамковий механізм відповідності та отримати довірчий сертифікат із обмеженим призначенням. Це було не лише про бізнес-стратегію; це відображало глибше розуміння того, що потрібно індустрії для виживання під регуляторним контролем.

Того ж року, коли вони заснували Gemini, екосистема Bitcoin стикнулася з серйозними проблемами довіри: Mt. Gox було зламано, і втрачено 800 000 Bitcoin, а ключові гравці, такі як BitInstant, стикнулися з юридичними викликами. Інфраструктура руйнувалася. Вінклвосси побачили можливість у хаосі. Вони розуміли, що проекти, що орієнтуються на відповідність і регуляторний зв’язок, зрештою домінуватимуть.

За допомогою Winklevoss Capital вони інвестували у 23 криптопроекти, включаючи великі інфраструктурні проекти, такі як Filecoin і Protocol Labs. Вони не просто накопичували активи — вони активно формували, які проекти визначатимуть майбутнє екосистеми. До 2021 року Gemini оцінювалася у $7.1 мільярда, а близнюки володіли приблизно 75% акцій. Сьогодні біржа підтримує понад 80 криптовалют і має активів на суму понад $10 мільярдів.

Їхній підхід до регулювання відкрив ще один стратегічний аспект: замість боротьби з регуляторами або пошуку арбітражних можливостей вони займалися терплячою регуляторною освітою. У 2013 році вони подали першу заявку на Bitcoin ETF до SEC — заявку, яка була відхилена у 2017 і знову у 2018. Відмови боліли, але їхня підготовка дала змогу іншим. У січні 2024 року, коли нарешті схвалили спотовий Bitcoin ETF, це базувалося на рамках, які Вінклвосси пропагували ще понад десять років тому.

Поточна позиція: багатство, вплив і подальша впевненість

На початку 2026 року Forbes оцінює сумарне чисте багатство Вінклвоссів приблизно у $9 мільярдів, причому Bitcoin становить їхній найбільший активний клас. Вони тримають близько 70 000 Bitcoin — приблизно 0.33% усіх існуючих — оцінюваних понад $6 мільярдів за поточними цінами близько $87 000. Окрім Bitcoin, вони мають значні позиції в Ethereum, Filecoin та інших цифрових активах.

Конфіденційна заявка Gemini на IPO у червні 2025 року сигналізує про ще один перехід: від приватних засновників до публічних керівників компанії. Шлях біржі від стартапу до потенційної публічної компанії відображає зрілість ширшої криптоіндустрії — трансформацію, яку допомогли архітектурно сформувати Вінклвосси.

Але їхній вплив виходить за межі фінансів. У 2024 році вони стали частковими власниками футбольного клубу Real Bedford, інвестувавши $4.5 мільйонів у команду восьмого дивізіону Англії з метою підвищення до Прем’єр-ліги. Їхній батько пожертвував $4 мільйонів у Bitcoin для створення Вінклвосс-школи бізнесу в Grove City College. Самі близнюки пожертвували $10 мільйонів у Greenwich Country Day School — їхній alma mater — що є найбільшим подарунком випускників у історії школи.

Ці дії відображають особливий світогляд: вони так глибоко вірять у роль Bitcoin як майбутнього грошей, що готові вкладати свої статки у способи, які закорінюють криптовалюту у mainstream-інституціях та інфраструктурі.

Патерн, що їх визначає

Що пов’язує рішення щодо угоди з Facebook, інвестицію в Bitcoin і ставку на Gemini — це не удача чи випадковість, а послідовна здатність рано розпізнавати трансформаційні тренди і рішуче вкладати капітал, коли переконання сильне, а результати — під питанням. Вінклвосси розпізнали траєкторію Facebook, коли результат був невизначеним. Вони побачили потенціал Bitcoin, коли його сприймали як жарт. Вони створювали інфраструктуру бірж, коли індустрія була фрагментованою і нерегульованою.

Цей патерн — виявлення інфлекційних точок, розуміння мережевих ефектів і позиціонування для довгострокового впровадження — і є тим, що відрізняє Вінклвоссів від інших, хто робив подібні початкові інвестиції. Багато хто володів Bitcoin на ранніх етапах. Мало хто використовував його для фінансування комплексної регуляторної адвокації та розвитку інституційної інфраструктури.

Зі зростанням криптовалюти у мейнстримі фінансів і суспільства, рішення Вінклвоссів у 2008 і 2013 роках стають дедалі більш передбачливими. Вони не винайшли Bitcoin чи Facebook, але розпізнали, якими стануть ці платформи, коли більшість спостерігачів залишалися скептичними. Це розпізнавання — і сміливість діяти — створили спадщину, що виходить далеко за межі їхнього особистого багатства.