Мені щойно стало зрозуміло, наскільки неймовірні розміри найбільшого авіаносця у світі. USS Gerald R. Ford просто гігантський — понад 1000 футів у довжину, майже так само довгий, як три футбольних поля, розташованих один за одним, і майже 250 футів у висоту. Якщо уявити, що цей корабель перевищує за розміром багато з найбільших будівель у мегаполісах, тоді ви отримаєте справжнє уявлення про його масштаб.

Що мене особливо вразило: 25 палуб на одному кораблі. Це не просто військовий об'єкт, а фактично плаваюче місто. На борту можуть проживати і працювати понад 4500 людей, при цьому корабель одночасно перевозить понад 75 літаків. Два ядерні реактори приводять цей гігант у рух — повністю завантажений, він важить понад 100 000 тонн. Це робить його найбільшим військовим кораблем, який коли-небудь побудувала людство.

Варто також відзначити історію його створення. Будівництво тривало вісім років, до того ж ще кілька років йшли випробування. Названий на честь 38-го президента США, Gerald Ford мав стати флагманом американського флоту. Але тут стає цікаво: загальні витрати зросли понад 17 мільярдів доларів, з яких лише 5 мільярдів — на дослідження. В кінці проект перевищив початковий бюджет приблизно на 22% — це значне перевищення для військового проекту такої масштабності.

Вражає також те, які технологічні та логістичні виклики потрібно було подолати, щоб створити щось подібне. Найбільший авіаносець у світі — це не лише зброя, а й пам’ятник сучасної інженерії.