Amazon, acquiert la star mondiale… Le réseau satellite "SOS d'urgence" d'Apple entre en jeu, rejoignant la compétition de la connexion directe

Amazon($AMZN) s’apprête à acquérir Globalstar($GSAT) pour 11,6 milliards de dollars (environ 17,06868 trillions de wons sud-coréens) afin d’élargir ses activités d’Internet par satellite. En intégrant son partenaire clé pour le service d’urgence d’Apple($AAPL), cette démarche marque également l’engagement officiel d’Amazon dans la compétition pour dominer le marché de la communication par satellite “directe vers l’appareil”.

Amazon acquiert Globalstar pour 11,6 milliards de dollars

Amazon et Globalstar ont annoncé le 15 qu’ils avaient signé un accord d’acquisition. Le prix d’achat est de 90 dollars par action, soit une hausse de 23 % par rapport au cours de clôture de Globalstar avant l’annonce. La transaction totale s’élève à 11,6 milliards de dollars, soit environ 17,06868 trillions de wons sud-coréens. La finalisation est prévue en 2027, après approbation réglementaire et la mise à niveau du réseau satellite.

Dave Limp, vice-président senior du département appareils et services d’Amazon, a déclaré : “En combinant la technologie éprouvée de Globalstar et l’innovation d’Amazon, nous pourrons offrir des services plus rapides et plus fiables dans davantage de régions.”

Maintenir le service SOS d’urgence d’Apple… et le relier au réseau satellite d’Amazon

Globalstar est un opérateur utilisant des satellites en orbite terrestre basse pour fournir une connectivité sans fil dans les régions reculées ou mal desservies. Son avantage réside dans la capacité des appareils comme les smartphones à se connecter directement aux satellites. En particulier, le réseau satellite de l’entreprise sert de base à la fonction “SOS d’urgence” intégrée dans l’iPhone et l’Apple Watch. Ce service permet aux utilisateurs d’envoyer des signaux de détresse même en l’absence de couverture cellulaire.

Amazon explique qu’après l’acquisition, les satellites de Globalstar continueront à soutenir les services d’Apple. La société prévoit également de développer de nouveaux services intégrant son propre réseau de satellites “Project Kuiper”. Actuellement, ce réseau compte plus de 200 satellites.

L’importance du “connexion directe à l’appareil” et des actifs en spectre

La valeur de cette acquisition ne réside pas uniquement dans le nombre de satellites. Globalstar exploite des stations de passerelle au sol dans le monde entier et détient des licences de spectre nécessaires pour fournir des services de connexion directe à l’appareil. Ces actifs en spectre permettent une connexion directe avec des appareils comme les smartphones sans antenne parabolique séparée, avec une large gamme d’applications.

Les satellites de Globalstar utilisent la technologie CDMA pour gérer plusieurs utilisateurs sur la même bande de fréquence. Chaque utilisateur se voit attribuer un code unique pour réduire les interférences, facilitant la différenciation des signaux par les stations terrestres. De plus, les nouveaux satellites commandés récemment utiliseront la technologie “beamforming”, concentrant les ondes radio vers des appareils spécifiques pour améliorer la vitesse et la qualité.

Investissement de 800 millions de dollars au lieu de 80 millions… déploiement de 48 nouveaux satellites

L’année dernière, Globalstar a investi environ 800 millions de dollars pour commander 48 nouveaux satellites. Cette décision a été prise après qu’Apple ait investi 1,5 milliard de dollars en cash. Apple est actuellement le principal client générant la majorité des revenus de Globalstar. Les analystes estiment que cette acquisition permet à Amazon d’acquérir à la fois une clientèle d’entreprise stable et une infrastructure satellitaire solide.

Amazon prévoit de lancer un système d’Internet par satellite “directe vers l’appareil” d’ici 2028. Pour cela, la société prévoit de lancer plusieurs milliers de satellites supplémentaires dans les années à venir, augmentant considérablement la capacité du réseau Project Kuiper. La société estime qu’après la mise à niveau, elle pourra supporter des centaines de millions d’appareils.

Cette transaction montre qu’Amazon ne considère pas l’Internet par satellite comme une activité auxiliaire, mais comme une infrastructure clé à long terme. En particulier, avec la croissance rapide du marché “directe vers l’appareil” pouvant se connecter directement aux smartphones, l’acquisition de Globalstar pourrait représenter un tournant stratégique majeur dans la stratégie spatiale d’Amazon pour la connectivité, la communication, les appareils et les services cloud.

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