Ces derniers temps, je parcourais des classements de richesse et je suis tombé sur quelque chose d’intéressant concernant la valeur nette des auteurs, ce qui m’a fait réfléchir. La plupart des gens ne réalisent pas à quel point certains écrivains sont financièrement très riches. On parle de territoire milliardaire pour au moins l’un d’eux.

J.K. Rowling est en tête avec une fortune nette de 1 milliard de dollars. La franchise Harry Potter génère pratiquement de l’argent à elle seule - plus de 600 millions d’exemplaires vendus dans 84 langues, sans compter tous les revenus des films et des jeux vidéo. Elle a littéralement été la première auteure à atteindre ce milliard selon les données.

Mais voici ce qui a attiré mon attention : James Patterson et Jim Davis sont tous deux à 800 millions de dollars. Patterson écrit sans arrêt depuis les années 70 - plus de 140 romans et 425 millions d’exemplaires vendus. C’est une véritable machine à contenu. Davis a créé Garfield en 1978 et cette bande dessinée continue de générer des revenus depuis des décennies.

Ensuite, il y a le palier à 600 millions avec Danielle Steel (plus de 180 livres, plus de 800 millions d’exemplaires), Matt Groening (créateur des Simpsons), et Grant Cardone (auteur de livres d’affaires devenu PDG). Steel a récemment publié « Second Act » et a déjà son prochain en précommande.

Stephen King et Paulo Coelho sont tous deux à 500 millions. King a publié plus de 60 romans et vendu plus de 350 millions d’exemplaires dans le monde. Coelho’s « L’Alchimiste » est devenu un phénomène international après sa sortie en 1988.

Ce qui est fou, c’est la diversité des parcours. Certains ont construit des empires avec la fiction, d’autres avec des conseils d’affaires, certains avec des bandes dessinées et des cartoons. On se demande où se situent des auteurs comme Dan Brown dans ces classements - ses romans policiers ont aussi été énormes, mais je ne le vois pas dans ces listes particulières.

John Grisham complète le top 10 avec 400 millions de dollars, principalement grâce à ses thrillers juridiques que Hollywood adapte sans cesse en blockbusters. Il vient de sortir « The Exchange » en tant que suite à « The Firm » après 32 ans.

Le fil conducteur ? Ce ne sont pas des succès d’un seul coup. Ils ont tous construit de vastes catalogues et créé des franchises qui continuent de générer des revenus. C’est assez incroyable quand on y pense - ces auteurs ont accumulé plus de richesse que la plupart des PDG simplement en racontant des histoires que les gens voulaient lire.