Pertarungan merek dagang dua penguin! Pudgy Penguins NFT dituduh melanggar hak cipta lama

Perusahaan lisensi di balik merek pakaian Original Penguin, PEI Licensing, pada hari Rabu mengajukan gugatan di pengadilan federal Florida terhadap Pudgy Penguins, dengan tuduhan pelanggaran merek dagang, pengaburan merek, dan persaingan tidak sehat, yang langsung menargetkan lini produk pakaian Pudgy Penguins.

Analisis lengkap gugatan: Tiga tuduhan PEI dan empat tuntutan

(Sumber: CourtListener)

Gugatan dari PEI Licensing mengungkapkan seluruh konteks hukum dari kejadian ini. Sejak Oktober 2023, PEI telah mengirimkan pemberitahuan penghentian pelanggaran kepada Pudgy Penguins, meminta pihak tersebut untuk menghentikan pengajuan beberapa permohonan merek dagang penguin ke United States Patent and Trademark Office (USPTO), namun tidak mendapatkan respons, yang akhirnya memicu diajukan gugatan ini.

PEI mengajukan empat permintaan spesifik dalam gugatan ini:

Penolakan permohonan di USPTO: Meminta pengadilan memerintahkan USPTO untuk menolak seluruh permohonan merek penguin yang diajukan oleh Pudgy Penguins

Perintah larangan: Menghentikan Pudgy Penguins dari penggunaan merek yang diduga melanggar hak cipta dalam bisnis pakaian dan terkait

Penghancuran barang: Memerintahkan penghancuran semua stok barang yang ada yang “berpotensi menyebabkan kebingungan dengan merek PEI”

Pengembalian keuntungan: Meminta Pudgy Penguins menyerahkan seluruh keuntungan dari penjualan barang tersebut

Dalam dokumen gugatan, PEI menggunakan kata-kata tegas, menyatakan bahwa Pudgy Penguins “mengambil alih hak kekayaan intelektual PEI yang berharga,” dan menyertakan gambar perbandingan produk pakaian sebagai bukti utama di pengadilan.

Tanggapan Pudgy Penguins: “Visually berbeda sama sekali, pasar benar-benar berbeda”

Jennifer McGlone, kepala hukum Pudgy Penguins, kepada Cointelegraph menyatakan bahwa perusahaan “terkejut dengan langkah ini, terutama karena sebelumnya kedua belah pihak telah melakukan negosiasi pribadi yang produktif.” Ia menegaskan bahwa merek dagang Pudgy Penguins “secara visual sangat berbeda, melayani audiens dan pasar yang sama sekali berbeda,” dan yakin bahwa klaim PEI tidak berdasar.

McGlone juga menambahkan bahwa Pudgy Penguins telah memperoleh beberapa persetujuan dari USPTO untuk aplikasi yang mencakup merek dan hak kekayaan intelektual terkait merek mereka, dan percaya bahwa fakta ini sendiri sudah cukup untuk membantah klaim pelanggaran dari PEI. Akun resmi Pudgy Penguins di X juga segera merilis meme yang menyiratkan bahwa tidak ada kesamaan antara kedua merek tersebut.

Risiko hukum komersialisasi merek NFT: Pelajaran dari kasus Pudgy Penguins

Gugatan ini mencerminkan tantangan hukum struktural yang dihadapi proyek NFT saat memperluas ke merek barang konsumsi. Dalam beberapa tahun terakhir, Pudgy Penguins aktif mengembangkan pasar mainan fisik, pakaian, dan barang konsumsi lainnya, dengan tujuan mengubah nilai merek aset digital menjadi pendapatan bisnis tradisional. Namun, strategi ini secara tak terhindarkan membuat mereka masuk ke dalam wilayah perlindungan merek dagang dari merek-merek tradisional.

Gugatan PEI menjadi peringatan tegas bagi merek pakaian tradisional terhadap masuknya proyek NFT ke dalam domain perlindungan merek mereka—bahkan jika pasar, audiens, dan posisi keduanya berbeda secara signifikan, selama elemen visualnya menimbulkan kebingungan, potensi tantangan hukum tetap ada.

Pertanyaan umum

Apa perbedaan antara PEI Licensing dan merek penguin Pudgy Penguins?

PEI Licensing dengan merek Original Penguin adalah merek pakaian tradisional yang utamanya digunakan untuk pakaian kasual dewasa, dengan lebih dari 68 tahun penggunaan komersial. Sementara itu, merek Pudgy Penguins berasal dari proyek seni NFT yang melayani komunitas kripto dan telah berkembang ke mainan dan barang konsumsi tren. Pudgy Penguins mengklaim bahwa keduanya “secara visual sangat berbeda,” tetapi pengadilan akhirnya akan menilai berdasarkan tingkat kemiripan merek dan kemungkinan kebingungan pasar.

Apakah persetujuan awal dari USPTO terhadap permohonan merek Pudgy Penguins berarti peluang menang di gugatan lebih tinggi?

Persetujuan awal dari USPTO menunjukkan bahwa petugas pemeriksa menganggap permohonan memenuhi syarat dasar, tetapi ini tidak menutup kemungkinan pihak ketiga mengajukan klaim pelanggaran di pengadilan. Dalam gugatan merek dagang, pengadilan federal memiliki standar penilaian independen dan dapat, meskipun permohonan telah disetujui USPTO, tetap menyatakan bahwa merek yang diajukan melanggar atau mengaburkan merek terkenal yang sudah ada.

Apa pelajaran dari kasus ini untuk ekspansi komersial proyek NFT?

Kasus ini menunjukkan bahwa proyek NFT harus melakukan pemeriksaan kepatuhan merek secara menyeluruh sebelum memasuki pasar barang konsumsi tradisional. Meskipun merek NFT sendiri memiliki pengenalan tinggi di ranah digital, begitu mereka masuk ke pasar pakaian, mainan, dan barang fisik lain yang sudah dilindungi merek secara mapan, mereka berisiko menghadapi gugatan pelanggaran merek dari pemilik merek tradisional.