Kenyataan yang Perlu Diketahui: Mengapa Usia 20-an Mungkin Bukan Waktu yang Tepat untuk Memulai

Pengusaha miliarder yang keluar dari sekolah membuat headline yang hebat. Dylan Field di Figma, Lucy Guo di Scale—ini adalah cerita yang menjadi viral. Tapi Jeff Bezos memiliki pesan yang menyadarkan untuk generasi muda yang bermimpi mengikuti jalur ini: Kasus-kasus ini adalah pengecualian statistik, bukan cetak biru.

Di Italian Tech Week pada Oktober 2025, Bezos duduk bersama John Elkann, ketua raksasa otomotif Stellantis, untuk membahas mitos seputar pendiri muda. Percakapan tersebut mengungkapkan sesuatu yang tidak nyaman: budaya kita merayakan pengecualian sementara mengabaikan data.

Apa yang Sebenarnya Dikatakan Angka

Penelitian dari Clifford-Lewis Private Wealth menceritakan kisah yang berbeda dari mesin hype startup. Di antara perusahaan dengan pertumbuhan tercepat di top 0,1%, pendiri rata-rata berusia 45 tahun saat peluncuran. Perbedaan ini signifikan: seorang pengusaha di usia 30 tahun memiliki peluang yang jauh lebih baik daripada yang berusia 20 tahun. Perbedaannya sangat nyata.

Bezos mengakui bahwa pengecualian memang ada—Bill Gates, Mark Zuckerberg, Steve Jobs semuanya membuktikan bahwa visioner muda bisa sukses tanpa jalur tradisional. Tapi dia tegas: “Orang-orang ini adalah pengecualian.” Data tidak berbohong. Kebanyakan pendiri yang sukses bukan remaja yang mengganggu industri dari asrama mereka; mereka adalah profesional berpengalaman dengan dekade pengalaman di belakang mereka.

Template Bezos: Awal Karir yang Berbeda

Inilah yang sering dilewatkan orang tentang Jeff Bezos dan ambisi muda: Dia tidak memulai Amazon di usia 20-an. Setelah lulus dari Princeton pada 1986, Bezos menghabiskan sekitar satu dekade bekerja untuk orang lain—Fitel, Bankers Trust, dan yang paling terkenal, hedge fund D.E. Shaw, di mana dia menjadi wakil presiden termuda di usia 30 tahun.

Baru kemudian dia mendirikan Amazon pada 1995, di usia 31 tahun.

Ini bukan jalan memutar atau kegagalan visi. Ini adalah strategi. Bezos menganggap sepuluh tahun itu sebagai kunci keberhasilan awal Amazon yang meledak. Dia belajar bagaimana membangun tim, melakukan wawancara yang ketat, dan memperbesar operasi—pelajaran yang tidak bisa dipelajari di buku teks atau akselerator startup.

“Saya selalu menyarankan generasi muda: bekerja di perusahaan dengan praktik terbaik di mana kamu bisa belajar hal-hal mendasar,” jelas Bezos di Turin. “Ada banyak hal yang akan kamu pelajari di perusahaan hebat, dan masih banyak waktu untuk memulai perusahaan setelah kamu menyerap semuanya.”

Mengapa Pengalaman Lebih Penting Daripada yang Kamu Pikirkan

Kebijaksanaan konvensional mengatakan bahwa gairah dan kecerdasan sudah cukup. Bezos tidak setuju. Ketika orang muda memulai tanpa pengalaman korporat, mereka sering menyelesaikan masalah yang belum mereka pahami. Mereka melakukan kesalahan dalam perekrutan, salah membaca sinyal pasar, dan membakar modal secara tidak efisien.

Jalur Bezos menghindari jebakan ini. IPO Amazon terjadi hanya dua tahun setelah peluncuran, di $18 per saham. Keberhasilan itu bukan keberuntungan—itu hasil dari seorang pendiri yang tahu bagaimana mengeksekusi secara skala sebelum benar-benar membutuhkannya.

Pelajaran bagi calon pendiri bukanlah bahwa kamu harus meninggalkan mimpi di usia 20-an. Tapi bahwa kamu harus strategis dalam menentukan waktu. Bekerja di perusahaan kelas dunia mengajarkanmu cara melakukan hal yang benar sejak hari pertama. Ketika akhirnya kamu meluncurkan, kamu akan membuat lebih sedikit kesalahan besar dan bergerak lebih cepat menuju profitabilitas.

Bagi generasi muda yang penuh ambisi, mungkin sulit mendengar ini. Tapi menurut salah satu pendiri paling sukses dalam sejarah, ini mungkin nasihat paling berharga yang akan kamu terima.