Belum lama ini saya mendalami beberapa model komunitas Web3 yang benar-benar menarik, dan pendekatan Elroy Cheo dengan ARC jujur layak diperhatikan. Pria ini berasal dari dunia yang sama sekali berbeda—komoditas, pengembangan properti, bahkan sempat mengawasi proyek kota besar di China sebelum terjun ke kripto. Latar belakang itu jelas membentuk cara dia berpikir tentang membangun sesuatu dari nol.

Yang menarik perhatian saya adalah bagaimana Elroy Cheo memandang komunitas secara berbeda dibandingkan kebanyakan proyek. Dia tidak mengejar jumlah anggota atau harga dasar. Sebagai gantinya, ARC berfokus pada empat hal inti yang benar-benar anggota butuhkan: akses ke jaringan profesional yang nyata, peluang menghasilkan uang seperti alokasi token, pengalaman gaya hidup (yang benar-benar penting), dan pertumbuhan yang benar-benar nyata melalui mentorship atau koneksi pekerjaan. Batas 888 anggota menjaga kualitas tetap tinggi, yang segar dibandingkan dengan mentalitas khas “bertumbuh dengan segala cara”.

Sisi kulturalnya juga menarik. Elroy Cheo menyoroti bahwa komunitas Asian Web3 beroperasi secara berbeda dari Western ones. Kami memang lebih senyap di crypto Twitter, tapi likuiditasnya benar-benar sangat besar. Satu komunitas China bisa menggerakkan $1 miliar dalam DeFi protocol TVL dalam satu hari—ini tidak umum di Barat. Talenta Asia juga luar biasa, tetapi hambatan bahasa menghalangi banyak proyek untuk go internasional. Seiring infrastruktur membaik, hal ini akan berubah.

Yang paling memikat saya dari visi Elroy Cheo adalah bagaimana dia memandang NFTs di luar sekadar spekulasi. Alih-alih melihatnya murni sebagai pendapatan, dia memahaminya sebagai alat untuk membangun komunitas yang nyata dan identitas digital. Bayangkan sebuah NFT yang menciptakan pengakuan status dalam konteks kehidupan nyata, atau mewakili keahlian dan pencapaian yang benar-benar nyata. Ini adalah kasus penggunaan yang sama sekali berbeda dari yang dipikirkan kebanyakan orang.

Model eksklusivitas itu berhasil karena ARC memberikan nilai merek yang konsisten. Saat seorang direktur hotel mewah mengatakan “kamu adalah ARC” sebagai alasan yang cukup untuk menawarkan tarif khusus, itu adalah ekuitas yang telah diperoleh. Ini bukan sekadar kelangkaan—ini reputasi yang dibangun dari benar-benar memberikan nilai kepada anggota.

Elroy Cheo meluncurkan ARC saat pasar sedang bearish pada Januari 2022, dan itu menunjukkan sesuatu tentang keyakinannya. Nasihatnya bagi para pembangun sangat kuat: bangun dengan penuh semangat, tetap penasaran, dan lakukan eksekusi dengan cepat. Narasi di kripto berubah sangat cepat, dan tanpa tujuan yang benar-benar nyata, para pendiri bisa cepat kelelahan. Yang dia bangun pada dasarnya adalah institusi yang berawal dari digital-first, di mana komunitas didahulukan, lalu alat seperti token fungible mengoordinasikan anggota yang sejalan menuju tujuan bersama.

Gagasan tentang komunitas digital ini benar-benar mulai berkembang pesat setelah COVID, dengan perangkat yang lebih baik membuat koneksi jarak jauh menjadi layak dalam skala besar. Elroy Cheo tampaknya memahami bahwa ini bukan sekadar sesuatu yang sementara—ini adalah fondasi bagaimana komunitas Web3 akan beroperasi ke depan. Layak untuk diperhatikan ke mana arah kelanjutannya.