Saya telah memikirkan sesuatu yang jarang dibahas di media sosial: kekurangan demokrasi yang kita hadapi dalam praktik, bukan hanya secara teori.

Lihat, ketika kamu melihat bagaimana sistem demokratis bekerja di dunia nyata, kamu menyadari bahwa ada gesekan serius. Di Amerika Serikat, misalnya, proses legislatif adalah labirin. Banyak kepentingan yang bertentangan, banyak partai yang menarik ke arah berbeda, sehingga keputusan mendesak akhirnya terblokir atau baru diambil bertahun-tahun kemudian saat dibutuhkan. Ini seperti memiliki terlalu banyak tangan di kemudi.

Hal lain yang menarik perhatian saya adalah bagaimana mayoritas bisa dengan mudah menindas minoritas. Terdengar kontradiktif dengan ide demokrasi, bukan? Tapi itu terjadi. Kebijakan imigrasi yang semakin ketat di berbagai negara, keputusan yang secara tidak proporsional mempengaruhi kelompok minoritas. Mayoritas memilih dan selesai, tanpa benar-benar mempertimbangkan kepentingan mereka yang terpinggirkan.

Dan di sinilah yang paling berbahaya: politisi populis. Mereka tahu persis bagaimana bermain dengan perasaan rakyat, bagaimana menggunakan retorika nasionalis untuk meraih kekuasaan. Viktor Orbán di Hongaria adalah contoh klasik, bukan? Dia mengonsolidasikan kekuasaannya dengan pidato anti-imigran yang membelah masyarakat. Dia menggunakan demokrasi untuk melemahkannya dari dalam.

Kekurangan demokrasi juga mencakup sesuatu yang banyak orang tidak sebutkan: membutuhkan infrastruktur dan kedewasaan politik yang cukup. Ini bukan hanya soal memilih. Kamu membutuhkan pendidikan kewarganegaraan, institusi yang kokoh, budaya demokratis yang membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk berkembang. Negara-negara yang keluar dari kediktatoran tahu betul, ini adalah proses yang brutal.

Dan saat krisis, situasinya menjadi tegang. Selama COVID, seluruh demokrasi harus mengambil keputusan cepat yang membatasi kebebasan. Orang-orang meminta pembatasan karena demokrasi tampak terlalu lambat. Itu menunjukkan keterbatasan nyata sistem ketika semuanya dipercepat.

Saya tidak mengatakan bahwa ini buruk, tetapi mengabaikan masalah ini adalah naif. Demokrasi memiliki celahnya, dan memahaminya penting untuk memperbaikinya.