米国司法省は3月16日、ロサンゼルス郡警察局（LASD）の元副警長兼ヘリコプター操縦士のMichael David Cobergが、収監中の暗号通貨詐欺犯の脅迫と偽逮捕行為を手助けしたとして、連邦裁判所から63ヶ月の禁錮刑と127,000ドルの賠償金支払いを命じられたと発表した。
元警官と「暗号界の大物」が結託、月収少なくとも2万ドル
米国カリフォルニア州中部連邦検察官事務所の発表によると、44歳でEastvale在住のCobergは、2025年9月に共謀脅迫罪と共謀市民権侵害罪を認めた。検察側は、当時LASDに勤務していたCobergが、私的に25歳の現被拘留中のAdam Izaの仕事を手伝っていたと指摘している。Izaは暗号通貨企業家を名乗るが、実際には詐欺的マーケティングや暗号通貨詐欺に関与し、2024年9月から連邦拘留されており、既に関連する連邦起訴に対して有罪を認めている。今後数ヶ月以内に量刑が確定する見込みだ。CobergとIzaの協力は単なる警備業務にとどまらず、「ビジネスパートナー兼アドバイザー」として関わり、Izaは少なくとも月2万ドルをCobergに支払っていた。
検察は量刑覚書の中で、Cobergはアメリカ憲法と法律を守る誓いを立てていたにもかかわらず、私的利益のために警察の象徴である公権力を濫用したと指摘している。
脅迫事件：被害者を自宅に連行し、12万7千ドルを強奪
司法省によると、2021年10月、Cobergは他の警備員と共に被害者を連行した。被害者はビジネスパートナーとIzaの間の財務トラブルに巻き込まれたため標的となった。被害者はIzaの自宅に連れて行かれ、Izaは机の上に拳銃とアサルトライフルを置いた。
Cobergは現役の警察官であると偽り、被害者を監視し尋問した。間もなく、Izaは被害者に対し、コントロール下の銀行口座に12万7千ドルを振り込むよう強要し、その過程を撮影した。その後、Izaの警備員は被害者のパスポートを奪い、ホテルへ送り返した。
司法省はさらに、翌日もCobergが被害者を追及し、財務トラブルやビジネスパートナーの行方について問い詰めたことを明らかにした。さらに、CobergはIzaと被害者を射撃場に連れて行き、二人だけにさせた。Izaは銃を突きつけて被害者に脅迫し、ビジネスパートナーの振込を要求した。被害者はその日のうちに指示に従った。Cobergは脅迫の過程に関与しただけでなく、複数の重要な場面で協力と威嚇の役割を果たしていた。
偽逮捕事件：罠を仕掛けて被害者を誘導し、麻薬容疑で逮捕
もう一つの犯罪は2021年9月に起きた。司法省は、CobergとIzaらが共謀し、別の被害者をマイアミからロサンゼルスに誘導し、違法薬物所持の容疑で逮捕する計画を立てたと述べている。1か月前、Izaと彼に仕える2人のLASD副警長は、銃を突きつけて被害者に2万5千ドルをIzaの管理する口座に振り込ませた。
検察によると、共犯者は被害者の元恋人に電話させ、復縁を装ってロサンゼルスに呼び寄せ、薬物を一緒に吸うことに成功した。Cobergの提案に従い、共犯者は航空券を購入し、ロサンゼルス国際空港で迎え、薬物を入手させた。その後、パラマウントのある場所に向かい、別のLASD副警長が車両を停止し、車内のコカインと被害者のバックパックの中の薬物を押収して逮捕した。
司法省は、逮捕時にCobergが運転席からゆっくりと現場を通過し、Izaは後部座席に座って逮捕の様子を撮影していたと述べてい
