Hội đồng xét xử California xác định Elon Musk đã đưa ra các tuyên bố gây hiểu lầm trong quá trình mua lại Twitter, khiến giá cổ phiếu dao động gần 10%, với khoản bồi thường tiềm năng lên tới 2,6 tỷ USD.
Gần đây, hội đồng xét xử California đã đưa ra phán quyết về vụ kiện tập thể liên quan đến việc CEO Tesla Elon Musk mua lại Twitter (hiện gọi là X), xác nhận ông đã có những phát ngôn gây hiểu lầm trong quá trình mua bán. Trong vụ mua lại trị giá 44 tỷ USD diễn ra vào năm 2022, Musk đã đặt câu hỏi về số lượng tài khoản bot trên Twitter qua các nền tảng mạng xã hội. Hội đồng xét xử kết luận rằng các phát ngôn cụ thể của ông thiếu căn cứ thực tế, dẫn đến sự dao động gần 10% của giá cổ phiếu Twitter, gây thiệt hại cho quyền lợi của một số cổ đông. Theo ước tính của luật sư nguyên đơn, khoản bồi thường tiềm năng của vụ án có thể lên tới 2,6 tỷ USD.
Vấn đề chính của vụ kiện tập thể này là các tuyên bố của Musk vào tháng 5 năm 2022 về việc tạm hoãn kế hoạch mua lại. Hội đồng xét xử nhất trí xác định rằng các bài đăng công khai của ông vào ngày 13 và 17 tháng 5 mang tính sai lệch hoặc gây hiểu lầm đáng kể. Những phát ngôn này đã gây ra sự không chắc chắn trên thị trường, khiến giá cổ phiếu Twitter giảm gần 10% trong một ngày giao dịch. Nhiều nhà đầu tư đã bán cổ phần của mình dưới mức giá mua ban đầu là 54,20 USD mỗi cổ phiếu. Luật sư nguyên đơn cho biết, dựa trên ước tính của các chuyên gia về mức độ ảnh hưởng của thông tin đến giá cổ phiếu, tổng số tiền bồi thường tối đa có thể lên tới 2,6 tỷ USD, và quá trình đòi bồi thường dự kiến sẽ bắt đầu trong vài tháng tới.
Vụ kiện này nhấn mạnh quy định nghiêm ngặt về việc công bố thông tin trong quá trình M&A. Trong thị trường tài chính, những người có ảnh hưởng lớn về mặt công khai sẽ trực tiếp tác động đến định giá tài sản. Mặc dù hội đồng xét xử cuối cùng xác nhận Musk không có ý định thực hiện “kế hoạch lừa đảo” (scheme to defraud), nhưng việc ông công khai đặt câu hỏi về các tài khoản giả mạo trên Twitter đã cấu thành hành vi gây hiểu lầm, gây thiệt hại thực tế đến quyền lợi của các cổ đông giao dịch trong giai đoạn đó. Điều này nhắc nhở các nhà tham gia thị trường rằng, trong thời gian diễn ra các giao dịch lớn, bất kỳ phát ngôn nào không qua các kênh chính thức như Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch Mỹ (SEC) đều đối mặt với rủi ro vi phạm quy định về chứng khoán.
Luật sư của nhà đầu tư sau phán quyết cho biết, số tiền bồi thường sẽ lên tới 2,6 tỷ USD. Tuy nhiên, ngay cả mức bồi thường cao như vậy cũng không gây ảnh hưởng lớn đến tài sản ròng của Musk. Theo Chỉ số Tỷ phú của Bloomberg tính đến thứ Sáu, tài sản ròng của Musk là 661,1 tỷ USD.
Cần lưu ý rằng, kết luận của hội đồng xét xử chỉ là bản án (Verdict). Sau khi hội đồng xét xử đưa ra phán quyết, thẩm phán còn phải ban hành “phán quyết chính thức” (Judgment), xác nhận số tiền bồi thường và phương thức thi hành. Đội ngũ luật sư của Musk đã rõ ràng xem phán quyết này như là “trên đường gập ghềnh” và hy vọng sẽ được minh oan trong quá trình kháng cáo.