Chuyển hướng chiến lược của Netflix trong lĩnh vực game: Mua lại nền tảng Avatar báo hiệu sự thay đổi lớn về hướng đi

Netflix đang tăng cường chiến lược giải trí tương tác của mình thông qua một thương vụ mua lại đáng kể. Gã khổng lồ phát trực tuyến đã công bố đã sở hữu Ready Player Me, một công ty có trụ sở tại Estonia chuyên về công nghệ tạo avatar. Động thái này thể hiện một sự điều chỉnh có chủ đích trong tham vọng chơi game của Netflix, đặc biệt hướng tới các tựa game tối ưu hóa cho trải nghiệm trên truyền hình.

Thương vụ Ready Player Me: Những thay đổi sắp tới

Nền tảng tạo avatar mang lại cơ sở hạ tầng kỹ thuật đáng kể và chuyên môn phát triển cho bộ phận game của Netflix. Bộ công cụ của Ready Player Me cho phép người dùng tạo ra các nhân vật kỹ thuật số duy trì tính liên tục qua nhiều môi trường chơi game — một khả năng mà Netflix dự định tận dụng cho lượng người đăng ký của mình. Bốn nhà sáng lập — Rainer Selvet, Haver Jarveoja, Kaspar Tiri và Timmu Toke — sẽ dẫn đầu nỗ lực tích hợp, gồm khoảng 20 thành viên gia nhập vào hoạt động hiện tại của Netflix.

Trước khi thương vụ này diễn ra, Ready Player Me đã huy động được $72 triệu đô la đầu tư mạo hiểm từ các nhà đầu tư lớn như a16z, Endeavor, Konvoy Ventures, và Plural, cùng các nhà đầu tư thiên thần trong giới lãnh đạo ngành game như (Roblox, Twitch, các đồng sáng lập King Games). Các điều khoản của thương vụ vẫn chưa được tiết lộ. Tuy nhiên, Ready Player Me sẽ ngừng hoạt động độc lập vào ngày 31/01/2026, và sẽ ngừng dịch vụ tạo avatar PlayerZero của mình.

“Việc cho phép avatar và danh tính có thể di chuyển qua nhiều bối cảnh game và thế giới ảo luôn là động lực thúc đẩy sứ mệnh của chúng tôi,” Toke giải thích trong một tuyên bố của công ty. “Netflix đại diện cho nền tảng có khả năng mở rộng tầm nhìn này tới khán giả toàn cầu đồng thời góp phần vào chiến lược chơi game toàn diện của họ.”

Tiến trình phát triển của Netflix trong lĩnh vực game: Từ di động đến phòng khách

Việc hiểu rõ thương vụ này đòi hỏi phải có bối cảnh về hành trình phát triển game của Netflix. Công ty bước chân vào lĩnh vực game từ bốn năm trước với mô hình tập trung vào di động — người đăng ký có thể truy cập các tựa game qua tài khoản Netflix hiện có của họ. Ban đầu, chiến lược này được xem như một phần mở rộng của các nội dung phim, hoạt hình và chương trình không kịch bản của công ty, nhưng kết quả không nhất quán.

Dưới sự lãnh đạo của Mike Verdu (trước đây là giám đốc điều hành của EA và Kabam), Netflix đã mua lại nhiều studio và cấp phép nhiều tài sản. Một số tựa game nổi bật như Grand Theft Auto: San Andreas mang lại mức độ tương tác vừa phải, trong khi nhiều tựa game ít tên tuổi hơn không thu hút được nhiều người chơi. Công ty sau đó đã bán lại nhiều studio hoặc trả lại hoạt động cho các nhà sáng lập ban đầu. Netflix thậm chí đã ngừng phát hành GTA: San Andreas cùng hàng chục tựa game khác, cho thấy nhận thức rằng cách tiếp cận game di động cần phải xem xét lại căn bản.

Thời kỳ Tascan: Game tập trung vào truyền hình

Sự bổ nhiệm Alain Tascan — cựu chiến binh của Epic Games — làm Chủ tịch Phòng game vào năm ngoái đã đánh dấu một bước ngoặt chiến lược. Nhiệm vụ của Tascan là ưu tiên các tựa game tối ưu cho console và truyền hình. Mike Verdu chuyển sang các ứng dụng AI tạo sinh trước khi rời đi sau bảy tháng.

Dưới sự lãnh đạo mới này, Netflix đã mở rộng danh mục game phù hợp với TV, nhấn mạnh trải nghiệm nhóm, nội dung dành cho trẻ em, trò chơi dựa trên cốt truyện và khả năng thu hút chính thống. Các tựa game mới gần đây thể hiện rõ triết lý này: Netflix Puzzled, PAW Patrol Academy, WWE 2K25, Red Dead Redemption, và Best Guess (một trò chơi tiệc trực tiếp do Hunter March và Howie Mandel tổ chức, với giải thưởng trị giá $1 triệu đô la), đều hướng tới tiêu thụ trong phòng khách hơn là chơi game di động trong lúc di chuyển.

Công ty gần đây đã công bố một tựa FIFA mới sẽ ra mắt trên truyền hình trước World Cup 2026, càng khẳng định hướng đi ưu tiên truyền hình. Thêm vào đó, CTO của Netflix Elizabeth Stone tiết lộ đang phát triển các cơ chế bình chọn tương tác theo thời gian thực cho nội dung trực tiếp — đã thử nghiệm với một chương trình nấu ăn và sẽ xuất hiện trong một chương trình “Star Search” hồi sinh — phản ánh cách truyền hình truyền thống đã áp dụng tính năng tương tác dựa trên di động qua các nền tảng như “American Idol” và “Love Island.”

Công nghệ avatar và tính liên tục giữa các trò chơi

Thương vụ Ready Player Me trực tiếp hỗ trợ sự tiến bộ của lĩnh vực game tập trung vào truyền hình này. Các nền tảng tạo avatar cho phép duy trì danh tính kỹ thuật số xuyên suốt các trải nghiệm giải trí — một khả năng đặc biệt có giá trị trong các trò chơi nhóm và môi trường multiplayer tối ưu cho xem TV. Thời gian tích hợp vẫn chưa rõ ràng, và Netflix chưa xác định rõ các tựa game hoặc thể loại nào sẽ được trang bị chức năng avatar đầu tiên.

Thách thức lớn hơn: Định vị lại Netflix như một nền tảng giải trí tương tác

Netflix đang đối mặt với một thách thức định vị thương hiệu căn bản. Trước đây, công ty nổi tiếng với việc tiêu thụ thụ động, thư giãn, nay đang phát triển khả năng chơi game tương tác. Thành công phụ thuộc vào việc liệu người đăng ký có thực sự chấp nhận Netflix như một điểm đến cho các trò chơi nhóm, gil games, và trải nghiệm tương tác theo thời gian thực hay không — một bước chuyển tâm lý lớn so với các mô hình xem thụ động đã định hình danh tính của nền tảng này.

Thương vụ mua lại Ready Player Me là cơ sở hạ tầng thiết yếu cho sự chuyển đổi này, nhưng việc thực thi và sự chấp nhận của khán giả vẫn là các biến số quan trọng quyết định liệu tham vọng chơi game của Netflix có thể đạt được sự tăng trưởng bền vững hay không.