Gần đây tôi đã xem lại một trong những vụ việc hoang dã nhất trong lịch sử tiền điện tử. Jimmy Zhong, một người đã phát hiện ra lỗ hổng trong Silk Road vào năm 2012, đã thành công trộm hơn 51.000 Bitcoin. Nhưng điều thú vị là: suốt hơn một thập kỷ, anh ta sống như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.

Nhân vật này xuất thân từ một gia đình nhập cư gặp nhiều khó khăn. Trong trường học, anh bị bắt nạt, nhưng tìm thấy nơi trú ẩn trong sách vở và máy tính. Anh đạt điểm cao, nhận học bổng danh giá. Sau đó, anh phát hiện ra Bitcoin vào năm 2009 và gần như mất kiểm soát. Đột nhiên, anh có hàng tỷ đô la trong Bitcoin và quyết định sống hết mình.

Anh thuê máy bay phản lực riêng để bạn bè bay xem các trận đấu bóng đá. Mỗi người nhận 10.000 đô la để tiêu xài ở Beverly Hills. Tiền mặt chất đống khắp nơi. Câu hỏi rõ ràng là: tại sao không bắt giữ anh ta sớm hơn?

Chà, đây là phần câu chuyện trở nên thú vị. Vào tháng 3 năm 2019, một tên trộm đột nhập vào nhà anh và lấy đi 400.000 đô la tiền mặt cùng 150 Bitcoin. Jimmy gọi cảnh sát. Đến đó, mọi chuyện bình thường. Nhưng khi các điều tra viên hỏi về số tiền đó, anh đã phạm một sai lầm tố cáo chính mình: đã trộn 800 đô la trong số tiền bị trộm với một giao dịch trên một sàn giao dịch mà anh đã xác minh danh tính.

Giao dịch đó chính là manh mối để truy tìm. FBI bắt đầu điều tra và phát hiện rằng Jimmy Zhong đã chuyển Bitcoin từ Silk Road. Điều hấp dẫn là anh nghĩ rằng blockchain là ẩn danh, trong khi thực tế mỗi chuyển động đều được ghi lại mãi mãi. Mỗi giao dịch Bitcoin để lại một dấu vết kỹ thuật số vĩnh viễn.

Vào tháng 11 năm 2021, các cơ quan chức năng đã khám xét nhà anh. Họ tìm thấy phần lớn số Bitcoin của anh ở đâu? Trong một hộp Cheetos. Đúng vậy, bị giấu trong một chiếc máy tính đặt trong một lọ bỏng ngô. Họ tìm thấy gần 50.000 Bitcoin ở đó, cùng với các đồng tiền Casascius và 700.000 đô la tiền mặt.

Điều tôi thích thú về vụ của Jimmy Zhong chính là bài học mà nó để lại. Rất nhiều người tham gia vào tiền điện tử nghĩ rằng đó là sự ẩn danh hoàn hảo. Nhưng sự thật là mỗi giao dịch đều được ghi lại. Dù thời gian trôi qua bao lâu, dấu vết luôn dẫn đến một nơi nào đó. Trong trường hợp của anh, nó dẫn thẳng đến cửa nhà anh.

Anh bị tuyên án một năm tù. Hợp tác với chính quyền, hoàn trả lại các khoản tiền, đó là lần phạm tội đầu tiên của anh. Nhưng điều quan trọng là câu chuyện của anh đã phá vỡ một huyền thoại: blockchain không phải là ẩn danh. Ngược lại, nó là hệ thống ghi chép minh bạch nhất tồn tại. Mọi chuyển động của Jimmy Zhong trên Bitcoin đều được ghi lại, khắc ghi mãi mãi, chờ đợi được khám phá. Đó là điều mà phần lớn mọi người không hiểu rõ về cách hoạt động thực sự của những thứ này.