Minnesota đang chuẩn bị cho một bước đi nghiêm trọng. Các nhà lập pháp bang đang xem xét lệnh cấm hoàn toàn các máy tự động tiền điện tử để đối phó với làn sóng lừa đảo quy mô lớn nhằm vào chủ yếu là người cao tuổi.

Vấn đề này thực sự tồn tại. Trong vòng một năm qua, Cơ quan thương mại Minnesota đã nhận được khoảng 70 đơn khiếu nại về các máy tự động tiền điện tử với số tiền mất khoảng 540 nghìn đô la. Nhưng điều đáng sợ nhất là: chỉ có 48% nạn nhân đã lấy lại ít nhất một phần số tiền, trung bình chỉ là 16% số tiền họ đã mất. Ở cấp quốc gia, FBI ghi nhận thiệt hại khoảng 333 triệu đô la do các hình thức lừa đảo này gây ra.

Các hình thức lừa đảo hoạt động theo công thức đơn giản: kẻ gian giả danh quan chức chính phủ, nhân viên kỹ thuật hoặc người thân, thuyết phục nạn nhân gửi tiền mặt qua máy tự động, và sau khi quy đổi thành tiền điện tử, gần như không thể thu hồi. Tổng chưởng lý Kate Ellison đã trực tiếp nói: «Các quan chức hợp pháp sẽ không bao giờ yêu cầu thanh toán qua máy tự động tiền điện tử».

Tại Minnesota, có khoảng 350 máy tự động như vậy đang hoạt động. Dự luật HF 3642 đề xuất cấm hoàn toàn chúng, mặc dù không đề cập đến các hoạt động trực tuyến liên quan đến tiền điện tử. Những người ủng hộ lệnh cấm cho rằng điều này đơn giản hơn so với việc cố gắng triển khai các biện pháp an ninh riêng lẻ, vốn thay đổi tùy theo nhà điều hành.

Tuy nhiên, ngành công nghiệp này phản kháng. Các nhà điều hành máy tự động, đặc biệt là công ty CoinFlip, khẳng định rằng các kiosk phục vụ người dùng hợp pháp, những người phụ thuộc vào tiền mặt. Họ đề xuất các giải pháp thay thế: quy định mục tiêu, giới hạn giao dịch, màn hình cảnh báo và các thời gian làm mát cho người dùng mới. Các đại diện ngành nhấn mạnh rằng chưa đến 1% các giao dịch của họ tại Minnesota yêu cầu hoàn tiền.

Cuộc tranh luận diễn ra trong bối cảnh thị trường có sự bất ổn nhất định. Bitcoin hiện đang giao dịch quanh mức 77.8 nghìn đô la với biến động ngắn hạn, phản ánh sự không chắc chắn chung trong không gian tiền điện tử. Nhưng sự không chắc chắn thực sự nằm ở chính trị: liệu Minnesota có phải là bang đầu tiên cấm hoàn toàn các máy tự động tiền điện tử, hay ngành công nghiệp này có thể thuyết phục các nhà lập pháp về hiệu quả của tự quản lý?