ในขณะที่ Bitcoin ยังคงได้รับการยอมรับจากสถาบันในปี 2025 การใช้พลังงานและผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมก็ได้รับความสนใจอีกครั้ง Daniel Batten นักวิจัยด้าน ESG และความยั่งยืนชี้ให้เห็นว่าคําวิจารณ์มากมายเกี่ยวกับการขุด Bitcoin ไม่ได้อิงจากข้อมูล แต่เกิดจากความเข้าใจผิดเกี่ยวกับกลไกทางเทคนิค เขาสรุปตํานานทั่วไปเก้าประการเกี่ยวกับปัญหาพลังงานของ Bitcoin และหักล้างทีละข้อด้วยข้อมูลในโลกแห่งความเป็นจริง
ประการแรก คํากล่าวอ้างที่ว่า “ธุรกรรม Bitcoin ใช้พลังงาน น้ํา และขยะอิเล็กทรอนิกส์เป็นจํานวนมาก” นั้นไม่เป็นความจริง การศึกษาที่ผ่านการตรวจสอบโดยผู้เชี่ยวชาญหลายชิ้นแสดงให้เห็นว่าการใช้พลังงานของ Bitcoin นั้นไม่ขึ้นกับจํานวนธุรกรรม ซึ่งหมายความว่าขนาดธุรกรรมเครือข่ายสามารถปรับขนาดได้โดยไม่ต้องเพิ่มอินพุตพลังงานพร้อมกัน ข้อสรุปนี้แตกต่างจากรูปแบบการขยายเชิงเส้นของระบบการชําระเงินแบบดั้งเดิมมาก
ประการที่สอง การขุด Bitcoin ยังเป็นความเข้าใจผิดที่ถูกกล่าวหาว่า “ทําให้โครงข่ายไฟฟ้าไม่เสถียร” ความจริงก็คือการขุดเป็นภาระที่ขัดจังหวะสามารถดูดซับพลังงานส่วนเกินได้เมื่อมีพลังงานส่วนเกินและออกอย่างรวดเร็วในช่วงที่มีความต้องการสูงสุด ซึ่งจะมีบทบาทในการรักษาเสถียรภาพในโครงข่ายไฟฟ้าที่ครอบงําด้วยพลังงานหมุนเวียน (เช่น เท็กซัส สหรัฐอเมริกา)
เรื่องเล่าทั่วไปประการที่สามคือนักขุด Bitcoin กําลังเพิ่มค่าไฟฟ้าสําหรับผู้ใช้ทั่วไป บาร์ตันตั้งข้อสังเกตว่าขณะนี้ยังไม่มีข้อมูลหรือการวิจัยที่เชื่อถือได้เพื่อสนับสนุนข้อสรุปนี้ แต่มีบางกรณีที่ความต้องการเหมืองแร่เป็น “ผู้ซื้อทางเลือกสุดท้าย” ที่มั่นคงสําหรับโครงการพลังงาน ซึ่งช่วยลดต้นทุนไฟฟ้าโดยรวม
นอกจากนี้ การเปรียบเทียบการใช้พลังงานของ Bitcoin โดยตรงกับบางประเทศนั้นทําให้เข้าใจผิดโดยเนื้อแท้ จากข้อมูลของ IPCC กุญแจสําคัญในการประเมินผลกระทบต่อสภาพภูมิอากาศไม่ใช่ปริมาณพลังงานทั้งหมดที่ใช้ แต่เป็นการผสมผสานของพลังงานในทิศทางของคาร์บอนต่ําและพลังงานหมุนเวียนหรือไม่ การขุด Bitcoin เองไม่ได้ก่อให้เกิดการปล่อยมลพิษโดยตรง และรอยเท้าคาร์บอนส่วนใหญ่มาจากแหล่งไฟฟ้า
ในแง่ของความยั่งยืน Barton เน้นย้ําว่าปัจจุบัน Bitcoin เป็นหนึ่งในไม่กี่อุตสาหกรรมระดับโลกที่มีการตรวจสอบข้อมูลของบุคคลที่สามและการใช้พลังงานหมุนเวียนเกิน 50% ในทางตรงกันข้าม เพียงแค่สันนิษฐานว่า Proof of Stake (PoS) ต้องเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากกว่า Proof of Work (PoW) ก็เป็นการสับสนระหว่าง “การใช้พลังงาน” กับ “อันตรายต่อสิ่งแวดล้อม” PoW มีข้อได้เปรียบที่ไม่เหมือนใครในการลดการปล่อยก๊าซมีเทน
เกี่ยวกับการวิพากษ์วิจารณ์ว่า “การขุด Bitcoin สิ้นเปลืองพลังงานหมุนเวียน” ข้อมูลก็แสดงให้เห็นในทางตรงกันข้ามเช่นกัน การขุดสามารถแปลงพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ที่ถูกทิ้งร้างให้เป็นมูลค่าทางเศรษฐกิจ และส่งเสริมแหล่งจ่ายไฟที่เสถียรในพื้นที่ห่างไกล ตัวอย่างเช่น โครงการที่เกี่ยวข้องในแอฟริกาได้ให้ผู้คนหลายหมื่นคนเข้าถึงพลังงานหมุนเวียน
โดยรวมแล้ว การโต้เถียงเกี่ยวกับการใช้พลังงานของ Bitcoin ส่วนใหญ่เกิดจากกรอบความรู้ความเข้าใจแบบเก่า เมื่อมีการเปิดเผยข้อมูลและกรณีการใช้งานมากขึ้นบทบาทในทางปฏิบัติของการขุด Bitcoin ในการเปลี่ยนผ่านพลังงานและการพัฒนาที่ยั่งยืนกําลังได้รับการประเมินใหม่
